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<\/p>\nDepuis plusieurs ann\u00e9es, la sc\u00e8ne fran\u00e7aise de Counter-Strike traverse une mauvaise passe. La g\u00e9n\u00e9ration dor\u00e9e de CS:GO, vainqueur de 2 majors, compos\u00e9e de kennyS, shox, NBK, apEX, SmithZz, ScreaM, RpK, Happy et les autres, s\u2019efface petit \u00e0 petit, laissant derri\u00e8re elle des souvenirs de gloire mais peu de relais. Le vivier de talents s\u2019est tari, et de moins en moins de joueurs tricolores \u00e9voluent aujourd\u2019hui au plus haut niveau.<\/p>\n
Dans ce contexte morose, Vitality a tenu le r\u00f4le de bou\u00e9e de sauvetage. En devenant la seule grande organisation fran\u00e7aise \u00e0 investir massivement sur CS, elle a maintenu le pays sur la carte mondiale gr\u00e2ce \u00e0 ses succ\u00e8s et au g\u00e9nie d\u2019un joueur unique, le meilleur joueur du monde,\u00a0 ZywOo. Mais derri\u00e8re Vitality, le d\u00e9sert ou presque.<\/p>\n
L\u2019\u00e9cosyst\u00e8me esport et influence fran\u00e7ais a toujours regard\u00e9 ailleurs. League of Legends, VALORANT, Rocket League : voil\u00e0 les disciplines qui captent l\u2019attention et les cr\u00e9ateurs de contenu. Counter-Strike, malgr\u00e9 son statut de jeu comp\u00e9titif num\u00e9ro 1 dans le monde et sans doute le plus spectaculaire \u00e0 regarder, n\u2019a jamais su b\u00e2tir une culture forte en France. La plupart des influenceurs se sont tourn\u00e9s vers Riot Games et son univers. R\u00e9sultat : m\u00eame avec une g\u00e9n\u00e9ration dor\u00e9e au d\u00e9but de CS:GO et aujourd\u2019hui ZywOo, CS reste marginal dans l\u2019imaginaire collectif fran\u00e7ais.<\/p>\n
Mais les grandes organisations le savent : CS est incontournable. Vitality l\u2019a montr\u00e9, et Gentle Mates comme Karmine Corp, les deux autres mastodontes de l\u2019esport fran\u00e7ais, en sont conscients. Pour passer au niveau sup\u00e9rieur, il leur faudra un jour franchir le pas vers ce qui est sans doute le plus bel esport du monde.<\/p>\n
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C\u2019est ce qu\u2019a fait Gentle Mates. Laissez-moi vous les pr\u00e9senter : une organisation cr\u00e9\u00e9e par trois figures incontournables de l\u2019esport et de l\u2019influence en France, Squeezie, Gotaga et Brawks.<\/p>\n
Squeezie, c\u2019est tout simplement le plus gros cr\u00e9ateur de contenu fran\u00e7ais, avec pr\u00e8s de 20 millions d\u2019abonn\u00e9s sur YouTube. V\u00e9ritable ph\u00e9nom\u00e8ne culturel, il touche bien au-del\u00e0 du gaming, f\u00e9d\u00e9rant des millions de jeunes autour de ses vid\u00e9os, concepts et \u00e9v\u00e9nements. Quand Squeezie s\u2019implique dans un projet, il ne parle pas seulement aux fans d\u2019esport : il emm\u00e8ne avec lui une partie du grand public.<\/p>\n
Gotaga, surnomm\u00e9 The French Monster, est l\u2019un des pionniers de l\u2019esport en France. Ancien joueur pro sur Call of Duty, il a marqu\u00e9 toute une g\u00e9n\u00e9ration avant de devenir l\u2019un des streamers les plus suivis du pays.<\/p>\n
Brawks, ancien co\u00e9quipier de Gotaga, est devenu un visage familier du streaming et un pilier de Gentle Mates. Moins expos\u00e9, il incarne la stabilit\u00e9 et l\u2019exp\u00e9rience comp\u00e9titive du trio. Avec Gotaga, leurs trajectoires font d\u2019eux un pont unique entre la comp\u00e9tition pure et l\u2019influence moderne.<\/p>\n
Leur arriv\u00e9e sur Counter-Strike est un s\u00e9isme. Jusqu\u2019ici, en dehors de Vitality, aucune organisation fran\u00e7aise n\u2019avait l\u2019aura, la notori\u00e9t\u00e9 ou les moyens de peser sur ce jeu. Gr\u00e2ce \u00e0 leur puissance m\u00e9diatique, Gentle Mates peut amener CS \u00e0 des millions de spectateurs qui, jusque-l\u00e0, n\u2019avaient jamais vraiment suivi la sc\u00e8ne.<\/p>\n
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Pas de roster fran\u00e7ais pour se lancer. M\u00eame si 3DMAX a \u00e9t\u00e9 \u00e9voqu\u00e9, Gentle Mates a finalement choisi un projet plus modeste et accessible : Iberian Soul.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019image de Movistar Riders il y a trois ans, qui avait marqu\u00e9 les esprits avec son parcours aux IEM Cologne 2022 apr\u00e8s avoir jou\u00e9 le Major de Stockholm en 2021, Iberian Soul incarne la pers\u00e9v\u00e9rance et aligne des performances solides. De quoi se faire une place sur le circuit europ\u00e9en et surprendre ponctuellement. Mais comme souvent pour ces collectifs vieillissants (26 ans de moyenne), la barri\u00e8re du tr\u00e8s haut niveau international para\u00eet difficile \u00e0 franchir. Une \u00e9quipe attachante qui fait vibrer, mais qui ne bousculera sans doute jamais l\u2019ordre mondial.<\/p>\n
Leur projet est un v\u00e9ritable pari : s\u2019appuyer sur une remontada au classement VRS et sur un collectif qui se conna\u00eet bien pour se frayer un chemin vers les grands rendez-vous, et surtout le plus grand, le Major. Si cela semble compliqu\u00e9 \u00e0 quelques jours de la fin du classement, ce choix reste peu co\u00fbteux pour une organisation qui vise le sommet \u00e0 terme. Pour y parvenir, Gentle Mates devra sans doute passer par l\u2019international, ou miser sur de jeunes talents sud-am\u00e9ricains. Le premier d\u00e9fi sera surtout de s\u2019adapter \u00e0 CS et \u00e0 sa sc\u00e8ne si particuli\u00e8re.<\/p>\n
Vitality est arriv\u00e9 sur CS en 2018 avec des joueurs bien connus de la sc\u00e8ne comme apEX, NBK, RpK, shox, Happy, et la p\u00e9pite ZywOo. Elle a r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 l\u2019amour des supporters fran\u00e7ais au fil du temps, tandis que les autres rosters hexagonaux disparaissaient. Leur passage \u00e0 l\u2019international a fait grincer des dents (moi le premier), mais le charisme d\u2019apEX, le talent de ZywOo et le plaisir de voir des compatriotes gagner n\u2019ont fait que renforcer leur statut de porte-\u00e9tendard.<\/p>\n
Dans un monde o\u00f9 Vitality r\u00e9ussit \u00e0 faire aimer des joueurs danois, isra\u00e9liens, estoniens ou anglais, et \u00e0 f\u00e9d\u00e9rer des supporters sur des jeux sans le moindre Fran\u00e7ais, les choses ont \u00e9volu\u00e9. Le faible nombre de joueurs nationaux au sommet oblige les fans \u00e0 se rattacher non pas \u00e0 des individus, mais \u00e0 des organisations. Vitality a port\u00e9 ce r\u00f4le seule pendant des ann\u00e9es, gagnant deux Majors au passage. Aujourd\u2019hui, Gentle Mates peut devenir une nouvelle banni\u00e8re pour la communaut\u00e9, et offrir une fa\u00e7on diff\u00e9rente de vibrer. Car cette fois, l\u2019attachement passe aussi, et peut-\u00eatre surtout, par leurs propri\u00e9taires, qui ne sont pas de simples dirigeants, mais des cr\u00e9ateurs de contenu suivis par des millions de fans.<\/p>\n
L\u2019arriv\u00e9e de Gentle Mates ne doit pas \u00eatre vue seulement comme un coup m\u00e9diatique. Elle peut devenir un v\u00e9ritable moteur. D\u2019abord en donnant envie \u00e0 d\u2019autres organisations fran\u00e7aises de franchir le pas, \u00e0 commencer par la Karmine Corp, dont l\u2019aura pourrait transformer encore davantage la sc\u00e8ne. Mais aussi en attirant de nouveaux joueurs et talents, qu\u2019ils soient jeunes ou anciens, d\u00e9sireux de s\u2019essayer \u00e0 un jeu plus exigeant, plus comp\u00e9titif, plus relev\u00e9 qu\u2019un titre plus accessible comme VALORANT.<\/p>\n
Vitality reste le porte-\u00e9tendard du Counter-Strike fran\u00e7ais. Gentle Mates, de son c\u00f4t\u00e9, arrive avec sa puissance m\u00e9diatique et son ambition. Ils ne sont pas amis, ils ne se ressemblent pas, mais pour nous, fans fran\u00e7ais de CS, ils sont deux visages d\u2019un m\u00eame espoir. Car notre jeu a trop longtemps \u00e9t\u00e9 boud\u00e9. Il m\u00e9rite mieux en France depuis toujours. Et aujourd\u2019hui, avec Vitality et Gentle Mates c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te, en en attendant d\u2019autres, peut-\u00eatre est-il enfin en train d\u2019obtenir la place qu\u2019il m\u00e9rite.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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