Kun Budapest Majorin pudotuspelijoukkueet on nyt lukittu, Ranskan toiveet nostaa jälleen yksi Counter-Strike Major -pokaali lepäävät taas Team Vitalityn harteilla. ZywOo’n, apEXin ja heidän valmentajansa XTQZZZ:n johtama joukkue on matkalla kohti kauden yhdeksättä mestaruuttaan.
Menetetty mahdollisuus Ranskalle
3DMAX, yhdessä G2:n apuvalmentajan Aymeinsteinin kanssa, oli toinen ranskalainen toivo Major-tittelistä, mutta heidän putoamisensa Stage 3:ssa päätti nämä haaveet. Vaikka joukkue osoitti suuria lupauksia kuluvan vuoden aikana, 3DMAXin taival päättyi jälleen pettymykseen jo kolmannessa peräkkäisessä Majorissa, kun se sijoittui finaalivaiheessa lukemiin 1–3 jo kolmannen kerran peräkkäin.
Peräkkäinen Major-voitto yhä mahdollinen
Tämä turnaus voi kruunata jälleen joukkueen, joka voittaa kaksi Major-mestaruutta peräkkäin – legendaarinen saavutus, joka on nähty historiassa vain kolme kertaa:
ruotsalaisen Fnaticin toimesta vuonna 2015, brasilialaisen Luminosity/SK:n vuonna 2016 sekä lopulta legendaarisen Astralis-kokoonpanon toimesta, joka saavutti jopa kolmen peräkkäisen Major-voiton putken vuosina 2018 ja 2019.
lue lisää
apEXin ja ZywOo’n suuruus
Uusi Major-titteli nostaisi apEXin yhteen historian eksklusiivisimmista ryhmistä – nelinkertaisiin Major-mestareihin, yhdessä Magiskin, device’n, gla1ven ja Xyp9x:n kanssa. Samalla hän olisi enää yhden pokaalin päässä kaikkien aikojen ennätyksestä, jota pitää hallussaan hänen entinen joukkuetoverinsa dupreeh, joka on voittanut urallaan viisi Majoria.
ZywOo’lle kyseessä voisi olla täydellinen päätös huikealle vuodelle. Hän on jo voittanut seitsemän MVP-mitalia, joista yksi on Major-MVP, ja ohittanut s1mplen henkilökohtaisten palkintojen määrässä. Kolmas Major-titteli voisi nostaa hänet vielä korkeammalle kaikkien aikojen suurimpien pelaajien joukossa – ja jopa kirjoittaa historian uudelleen tekemällä hänestä ensimmäisen ja ainoan pelaajan, joka on voittanut kolme Major-MVP:tä. Tämä pokaali voisi myös auttaa häntä varmistamaan HLTV:n vuoden ykkössijan neljännen kerran, mitä ei ole koskaan aiemmin nähty pelin historiassa.
Vitalityn perintö
Vitalitylle toisen Majorin voittaminen peräkkäin vahvistaisi joukkueen perintöä entisestään. Vaikka toinen kausi ei ollut yhtä hallitseva, joukkue voitti silti ESL Pro League Season 22:n ja ylsi useisiin suurfinaaleihin. Loppuvuoden vahva nousu voisi sytyttää joukkueen momentumia uudelleen, kun taas heikko playoff-suoritus saattaisi johtaa muutoksiin kokoonpanossa.
lue lisää
Pudotuspeleissä Vitality kohtaa tuttuja vastustajia. Ensimmäinen ottelu on The MongolZia vastaan – ja kaksi viimeisintä kohtaamista ovat päättyneet mongolijoukkueen voittoon. Seuraava vastustaja on Spirit–Falcons-ottelun voittaja, kaksi kilpakumppania, joita Vitality on kohdannut usein kuluvan vuoden aikana. Vaikka venäläinen joukkue saattaa paperilla näyttää suotuisammalta vastukselta, donkin turnauskuntoa ei missään nimessä pidä aliarvioida.
Tämän Majorin lopullinen loppuvastus saattaa kuitenkin odottaa kaavion toisella puolella FURIAn muodossa. Joukkue on voittanut kolme viimeisintä turnausta, joihin se on osallistunut, ja saapui pudotuspeleihin ehkä koko turnauksen parhaassa vireessä. FURIA voi hyvinkin olla viimeinen este Vitalityn tiellä kohti kruunausta Budapest Majorissa.
