Após uma tensa batalha em três mapas contra a 3DMAX, os Falcons finalmente puderam respirar aliviados — a equipe conquistou uma suada vitória por 2:1, garantindo uma vaga nas semifinais da ESL Pro League Temporada 22. O capitão Nikola “NiKo” Kovač não escondeu suas emoções contraditórias após a partida — frustração com o desempenho da equipe, mas também orgulho pela resiliência e pela capacidade de lutar até o fim, apesar de todos os obstáculos.
Nos playoffs, não importa como você vence — o que importa é passar de fase. Estamos um pouco frustrados com a forma como jogamos, mas felizes por termos conseguido a vitória, disse NiKo após a série, na qual os Falcons não venceram nenhuma das seis rodadas de pistolas, mas ainda assim triunfaram na prorrogação em Nuke.
Sobrevivendo por um fio — Falcons derrotam a 3DMAX
Copenhague foi palco de um dos confrontos mais intensos dos playoffs da ESL Pro League Temporada 22, onde os Falcons escaparam por pouco da eliminação após um triunfo por 2:1 sobre a 3DMAX. A partida foi uma verdadeira montanha-russa do início ao fim: após perder em Inferno, a equipe se recuperou em Ancient graças a m0NESY, que registrou um impressionante rating de 1.96, antes de fechar a série em uma prorrogação de tirar o fôlego em Nuke, garantindo sua vaga entre os quatro melhores.
Apesar da vitória, os Falcons demonstraram instabilidade ao longo da série — perderam todas as seis pistolas e desperdiçaram várias vantagens de 5v3. NiKo admitiu que essa inconsistência o frustra pessoalmente:
Estamos dificultando as coisas para nós mesmos. Poderíamos vencer as partidas com mais tranquilidade, mas, em vez disso, desperdiçamos vantagens e colocamos pressão sobre nós. É frustrante porque sabemos que somos capazes de muito mais, disse francamente a estrela bósnia.
O problema das pistolas: “Tentamos de tudo, mas nada funciona”
Um dos principais motivos por trás da atuação irregular da equipe foi novamente a incapacidade de vencer rodadas de pistola. Os Falcons perderam todas — agora somando 12 de 13 pistolas perdidas nas duas últimas séries. NiKo admitiu abertamente que o problema se tornou sistêmico.
Não sabemos realmente o que está acontecendo. Tentamos setups simples, anti-strats, até abordagens mais complexas — mas talvez tudo se resuma a não acertar os tiros ou escolher os duelos errados. No formato MR12, perder as pistolas torna tudo muito mais difícil; você sempre começa em desvantagem, explicou.
Comunicação sob pressão
Os Falcons também perderam várias rodadas mesmo com claras vantagens numéricas — 5v3 e até 5v2 — um problema recorrente em suas partidas recentes. De acordo com NiKo, grande parte disso se deveu ao ritmo caótico da 3DMAX e às falhas de comunicação de sua equipe.
Não perdemos as rodadas por erros tolos — a 3DMAX simplesmente jogou incrivelmente rápido. Tudo aconteceu em questão de segundos, e nem sempre conseguimos reagir de forma sincronizada. Nossa comunicação não estava onde precisava estar. Não foi ruim, mas se quisermos vencer amanhã — precisa ser muito melhor, enfatizou NiKo.
O renascimento de m0NESY: “Esse é o jogador que ele sempre deve ser”
NiKo também refletiu sobre o renascimento de seu jovem companheiro, Ilya “m0NESY” Osipov, que fez uma atuação de destaque nas quartas de final e se tornou a força motriz da equipe.
Estou muito feliz que ele tenha voltado ao seu nível. Nos treinos, ele é sempre incrível, mas em partidas oficiais às vezes recuava quando outro fazia as chamadas. Conversamos antes do evento, e agora ele está jogando como o líder que sabemos que pode ser — agressivo, ativo, imprevisível. Esse é o m0NESY que todos querem ver, disse NiKo.
Inferno — o calcanhar de Aquiles dos Falcons
Mais uma vez, os Falcons tropeçaram em Inferno, e NiKo admitiu que o mapa continua sendo o maior ponto fraco da equipe.
Sabíamos que eles escolheriam Inferno — é o melhor mapa deles. Nos preparamos bem, mas perder as duas pistolas nos matou. Contra um time como a 3DMAX, isso é fatal. Ainda estamos nos ajustando com o kyousuke jogando no bombsite B, mas ele está melhorando rápido. É um processo, observou.
NiKo também descartou quaisquer mudanças no pool de mapas da equipe para o restante da temporada:
Sem Overpass ou novos mapas — já é tarde demais para isso. Só precisamos tornar Inferno um mapa sólido. Já melhoramos desde Belgrado e continuaremos trabalhando nisso.
Olhando para frente: “Quero finalmente conquistar um troféu com os Falcons”
Os Falcons agora aguardam o vencedor entre MOUZ e NAVI nas semifinais — e para NiKo, é mais uma chance de buscar um título tão esperado.
Já vencemos ambas as equipes antes. No papel, a MOUZ é o adversário mais forte, mas se focarmos em nós mesmos, podemos vencer qualquer um. Já paramos nas semifinais duas vezes, e desta vez quero ir até o fim. Quero finalmente erguer meu primeiro grande troféu com os Falcons, concluiu NiKo.
Os Falcons enfrentaram o caos, os nervos e seus próprios erros — mas sobreviveram. O jogo da equipe ainda está longe de ser perfeito, mas o comando de NiKo e o retorno de m0NESY à sua melhor forma mantêm o time firme. A semifinal contra MOUZ ou NAVI será o verdadeiro teste — uma oportunidade para os Falcons provarem que pertencem à elite e para NiKo transformar anos de quase vitórias em seu tão aguardado primeiro título de nível um com esta formação.
