Após uma vitória dominante por 2–0 sobre a NAVI, que garantiu à Vitality uma vaga nos playoffs, ropz sentou-se conosco para discutir sua trajetória por elencos de elite, as emoções de enfrentar a FaZe, a abordagem tática do time em Inferno e Train, e os paralelos com campanhas anteriores em Majors. Ele também falou abertamente sobre a forma atual da Vitality, os desafios de manter um desempenho de alto nível e a motivação por trás da busca por um título de Major back-to-back.
Você ganhou troféus em todas as equipes pelas quais passou. Qual você acha que é a razão central do seu sucesso em todos os lugares onde vai?
Acho que cada equipe foi bem diferente. Na mousesports não começou bem — o elenco estava tentando se encontrar numa era em que SK, fnatic e VP ainda eram fortes. Quando a line-up se estabilizou em 2018, as coisas encaixaram. Na FaZe e na Vitality foi diferente — eu entrei quando o time já estava pronto e eu era a peça final. Todo mundo estava na sua melhor posição para vencer. Não vou falar grande sobre mim, mas as pessoas gostam de jogar comigo. Eu entrego muito — utilitários estratégicos, boa forma e, às vezes, impacto decisivo.
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O que deu errado contra a FaZe no BO1? Por que foi difícil se adaptar?
Foi um pouco de tudo. Chegamos frios. Melhor-de-um é duro — dois rounds de pistola decidem muita coisa, e depois disso perdemos o force buy. Aí o jogo fica realmente difícil, porque só dá para perder um número limitado de rounds. Eles tinham boas ideias e boas execuções, e talvez estivéssemos um passo atrás. Nada específico — só não tivemos o começo de que precisávamos.
Como foi jogar contra seus ex-companheiros de equipe? Foi emocional?
Com certeza. Antes do jogo você conversa um pouco, troca algumas emoções, sente a tensão crescendo. É um ambiente divertido, mas claro que há emoções envolvidas.
Contra a NAVI no Inferno, vocês empilharam bastante o lado A. Foi uma ideia pontual ou parte do seu plano de jogo geral?
Tínhamos um plano interessante hoje — colocamos o apEX no pit. A ideia era jogar com base nos “nicknames”: eu jogaria mais agressivo, eles veriam que o ropz morreu e explodiriam A na hora achando que o bombsite estava aberto — mas o apEX estaria lá esperando. Funcionou duas vezes. Foi um bom plano. Mas, normalmente, não é algo que fazemos o tempo todo.
Qual foi o round-chave para você no Train?
Acho que a chave foi o lado TR depois que ganhamos a pistola. Os rounds foram apertados — eles clutchavam alguns — mas depois do force buy eu acho que assumimos o controle. Tivemos defaults sólidos e garantimos que conseguíamos fechar os rounds. Perdemos um 2v4 contra o eco deles, o que foi triste, mas no geral o lado TR foi decisivo.
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A campanha de vocês neste Major parece semelhante à história do Austin Major. Você vê paralelos?
Em termos de história, sim. Mas dentro da equipe, é completamente diferente. No Austin Major, chegamos com uma pressão insana — seis troféus já conquistados, tentando ganhar o sétimo. Agora só tentamos fazer o nosso melhor para vencer back-to-back. Ninguém fez isso há muito tempo.
Quão fácil foi se integrar ao sistema já estabelecido da Vitality?
Bem fácil. O time já estava funcionando e só precisava de uma peça como eu. Descobrimos onde eu me encaixava e foi tudo bem tranquilo — eles estavam procurando um jogador como eu.
O shox nos disse que uma das razões de vocês não estarem tão imparáveis quanto na primeira metade do ano é a forma individual. Qual você acha que foi o principal fator antes deste Major?
Estamos jogando um pouco pior do que na primeira parte da temporada. Nada específico — é sempre um pouco de tudo. Forma individual um pouco pior, decisões um pouco piores, estratégia um pouco pior. E outras equipes estão jogando melhor.
O apEX disse que significaria muito vencer dois Majors seguidos. O legado é uma grande motivação para você?
Com certeza. Queremos vencer back-to-back — esse era o objetivo desde o começo deste Major. Ninguém fez isso há muito tempo.
Vocês abandonaram completamente a ideia de jogar Ancient depois de testá-la mais cedo na temporada?
Acho que não vamos mexer em Ancient nesta temporada. Talvez no ano que vem. Foi algo com que brincamos um pouco — se desse certo, ótimo; se não, valeu a tentativa. Não foi algo preparado especificamente para o jogo contra a FuRia — já tínhamos isso planejado durante a sequência de vitórias mais cedo no ano.
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