Bei der IEM Chengdu 2025 erinnerte Astralis die Welt daran, warum sie immer noch als das Sinnbild für Disziplin gelten. Nach einer Phase der Unsicherheit, Kaderveränderungen und interner Kämpfe fand das Team unter der Leitung von HooXi seine Struktur und sein Selbstvertrauen wieder, besiegte The MongolZ (2:0) und NaVi (2:1), bevor es im Viertelfinale gegen Vitality (1:2) stark aufspielte. Trotz der Niederlage gab device zu – dieses Turnier markierte den Wendepunkt für Astralis.
Vom Druck zur Stabilität — Astralis ist zurück im Spiel
Nach schwachen Ergebnissen bei den PGL Masters Bukarest und mehreren Online-Turnieren stand Astralis sowohl im Ranking als auch mental am Abgrund. Das Team, das einst die taktische Ära von Counter-Strike prägte, war nur noch ein Schatten seiner selbst. Chengdu wurde daher zur Stunde der Wahrheit: Durchbruch oder erneuter Zusammenbruch.
Der Start war vielversprechend. Das 2:1 gegen Natus Vincere zeigte Anpassungsfähigkeit und Durchhaltevermögen. Es folgte ein souveräner Sieg über das aggressive The MongolZ (2:0), bei dem die Dänen mit klug eingesetzten taktischen Pausen und perfektem Rundentempo überzeugten.
Im oberen Finale der Gruppe A traf Astralis auf die von m0NESY angeführten Falcons, die sie mit 0:2 in die untere Gruppe schickten. Dennoch erreichten die Dänen die Playoffs – dort warteten die amtierenden Weltmeister Vitality.
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Vitality stoppte sie, aber brach sie nicht
Das Duell gegen Vitality war eines der spannendsten des gesamten Turniers. Astralis trat mit dem klaren Ziel an, zu beweisen, dass sie erneut zur Elite gehören. Auf Inferno kämpften sie sich mehrfach fast zurück, doch entscheidende Clutches von ZywOo und flameZ gaben schließlich den Ausschlag.
Ich denke, wir haben sie spielerisch komplett erreicht – und das ist sowohl gut als auch schlecht, wenn man verliert. Wir hatten so viele Chancen, aber ihre individuelle Klasse hat den Unterschied gemacht, sagte device nach dem Spiel.
Er fügte hinzu, dass Astralis sich endlich wieder wie ein Team anfühlt, das dauerhaft oben mitspielen kann:
Wir waren zu lange ein Team der Höhen und Tiefen. Jetzt kennen wir unsere Stärken und können unser Spiel um sie herum aufbauen.
HooXi und die neue Struktur
Ein entscheidender Faktor für die Wiedergeburt von Astralis ist HooXis Führung. Der In-Game-Leader, der nach dem Sommer-Rebuild kam, wandelte den Spielstil von chaotisch zu diszipliniert. Besonders auf Nuke zeigt sich der Fortschritt deutlich, wo die T-Sides stark verbessert wurden.
HooXi hat enorm viel Arbeit geleistet, besonders auf der T-Seite von Nuke. Wir haben mehr Variation, mehr Druck auf verschiedene Bereiche der Map und besseres Timing. Am wichtigsten – wir geben keine frühen Duelle mehr leicht her, erklärte device.
Diese mikrostrukturelle Disziplin brachte die Stabilität in den Mid-Rounds zurück, die dem Team monatelang gefehlt hatte.
Magisk – der Unsicherheitsfaktor
Wie device anmerkte, bleibt jedoch eine große Ungewissheit: die Zukunft von Emil ‘Magisk’ Reif. Da er derzeit nur ausgeliehen ist, steht die langfristige Stabilität des Teams infrage.
Es betrifft jeden. Niemand weiß, was passieren wird. Wir versuchen einfach, zusammenzuhalten und unser Bestes zu geben. Sobald Klarheit herrscht, werden wir noch stärker sein.
Psychologische Stabilität ist für Astralis ebenso wichtig wie taktische Disziplin. Magisks Situation könnte letztlich bestimmen, ob das Team seinen positiven Schwung beibehält.
device über Ermüdung, Form und Burnout
Ein zentrales Thema des Interviews war device’ Offenheit über physische und mentale Erschöpfung.
Diese Saison war eine der härtesten für mich. Wir hatten kaum Pausen zwischen den Turnieren – ständige Reisen, Zeitzonenwechsel. Dieser Rhythmus passt einfach nicht zu mir, gab er zu.
Nachdem er 2023 Majors ausgelassen hatte, um Stabilität zu finden, startete device hochmotiviert ins Jahr 2025 – doch es wurde ein Marathon aus aufeinanderfolgenden Events. Trotzdem bleibt er optimistisch:
Ja, individuell ist das wahrscheinlich eine meiner schlechtesten Saisons. Aber ich arbeite sehr hart. Ich versuche, zu kontrollieren, was ich kann, und HooXi hilft enorm. Wir schaffen die richtigen Spielsituationen – und ich sehe Fortschritte.
Fokus auf das Major — Hongkong wird ausgelassen
Astralis kündigte bereits an, nicht am BLAST Rivals Hong Kong 2025 teilzunehmen, um sich auf ein intensives Bootcamp vor dem StarLadder Major Budapest 2025 zu konzentrieren.
Wir haben jetzt Zeit, an Details zu arbeiten, unseren Map-Pool zu verfeinern und uns vorzubereiten. Wenn wir ruhig bleiben, können wir viele überraschen, schloss device.
Das Team verfügt nun über strukturelle Stabilität, verbesserte individuelle Form und – wie device selbst sagte – den Glauben, wieder um große Titel kämpfen zu können.
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Fazit: Vom kontrollierten Chaos zur wiedergefundenen Identität
Astralis verlässt Chengdu nicht als Champion, sondern als Team, das endlich wieder Richtung gefunden hat. Ihr Counter-Strike hat seine Identität zurückgewonnen – diszipliniert, tempo-bewusst und vereint – dieselbe Formel, die sie einst legendär machte.
Wir haben gezeigt, dass wir mit den Besten mithalten können. Jetzt ist es Zeit, es beim Major zu beweisen, sagte device.
Mit Chengdu beginnt ein neues Kapitel in der Geschichte von Astralis – nicht als Erinnerung an vergangene Größe, sondern als echte Rückkehr an die Spitze.
