Voitettuaan NAVIn vakuuttavasti 2–0 ja varmistettuaan Vitalitylle paikan pudotuspeleissä, ropz istui alas kanssamme keskustelemaan matkastaan huippujoukkueiden riveissä, tunteista FaZea vastaan pelaamisessa, joukkueen taktisesta lähestymistavasta Infernoon ja Trainiin sekä yhtäläisyyksistä aiempiin Major-taipaleisiin. Hän avasi myös Vitalityn nykyistä kuntoa, huipputason suorituksen ylläpitämisen haasteita ja sitä, mikä motivoi jahtaamaan peräkkäistä Major-titteliä.
Olet voittanut pokaaleja jokaisessa joukkueessa, johon olet liittynyt. Mikä on mielestäsi menestyksesi ydin kaikkialla minne menet?
Mielestäni jokainen joukkue oli hyvin erilainen. Mousesportsissa alku ei mennyt hyvin — kokoonpano yritti löytää jalansijaa aikana, jolloin SK, fnatic ja VP olivat yhä vahvoja. Kun lineup vakiintui vuonna 2018, asiat loksahtivat paikoilleen. FaZessa ja Vitalityssa tilanne oli toisenlainen — liityin mukaan, kun joukkue oli valmis ja olin viimeinen palanen. Kaikki olivat parhaissa rooleissaan voittamista varten. En halua kehua itseäni liikaa, mutta ihmiset ovat tyytyväisiä pelatessaan kanssani. Tuon paljon — strategista utilitien käyttöä, hyvää yksilövirettä ja joskus ratkaisevaa vaikutusta.
lue lisää
Mikä meni pieleen BO1-ottelussa FaZea vastaan? Miksi sopeutuminen oli vaikeaa?
Siinä oli vähän kaikkea. Tulimme peliin kylmänä. Best-of-one on armoton — kaksi pistoolikierrosta ratkaisee paljon, ja hävisimme sen jälkeen vielä force buy -kierroksen. Sitten peli muuttuu todella vaikeaksi, koska et voi enää hävitä montaa kierrosta. Heillä oli hyviä ideoita ja hyviä toteutuksia, ja ehkä olimme askeleen jäljessä. Ei mitään yksittäistä syytä — emme vain saaneet tarvitsemaamme alkua.
Miltä tuntui pelata entisiä joukkuetovereita vastaan? Oliko se tunteikasta?
Ehdottomasti. Ennen peliä jutellaan vähän, vaihdetaan tunteita ja aistii latauksen. Se on hauska ympäristö, mutta tietenkin siihen liittyy tunteita.
Inferno-kartassa NAVIa vastaan kasasitte puolustusta vahvasti A-puolelle. Oliko se kertaluonteinen idea vai osa yleistä pelisuunnitelmaa?
Meillä oli tänään mielenkiintoinen suunnitelma — laitoimme apEXin pittiä pelaamaan. Idea oli pelata ”nimimerkeillä”: minä pelaan aggressiivisemmin, he näkevät että ropz kuoli ja räjähtävät heti A:lle luullen paikan olevan auki — mutta apEX on siellä odottamassa. Se toimi kahdesti. Hyvä suunnitelma. Yleensä se ei kuitenkaan ole jotain, mitä teemme koko ajan.
lue lisää
Mikä oli sinulle avainkierros Trainissa?
Luulen, että avain oli T-puoli sen jälkeen kun voitimme pistoolikierroksen. Kierrokset olivat tiukkoja — he voittivat joitain clutch-tilanteita, mutta force buy -kierroksen jälkeen mielestäni otimme kontrollin. Meillä oli hyvät defaultit ja varmistimme, että saimme kierrokset päätökseen. Hävisimme 2v4:n heidän eco-kierroksellaan, mikä harmitti, mutta kokonaisuudessaan T-puoli oli ratkaiseva.
Tämän Majorin juoksunne tuntuu samankaltaiselta kuin Austin Majorin tarina. Näetkö yhtäläisyyksiä?
Tarinalinjan kannalta kyllä. Mutta joukkueen sisällä tilanne on täysin erilainen. Austin Majorilla tulimme valtavan paineen alla — kuusi pokaalia jo valmiina ja yritimme voittaa seitsemännen. Nyt yritämme vain parhaamme jahtaaksemme peräkkäistä mestaruutta. Kukaan ei ole tehnyt sitä pitkään aikaan.
Kuinka helppoa oli integroitua Vitalityn jo vakiintuneeseen systeemiin?
Aika helppoa. Joukkue toimi jo valmiiksi ja tarvitsi vain minun kaltaiseni palasen. Selvitimme, mihin rooliin sopin, ja kaikki sujui sulavasti — he etsivät juuri minun tyyppistäni pelaajaa.
shox kertoi, että yksi syy siihen, ettette ole yhtä pysäyttämättömiä kuin vuoden ensimmäisellä puoliskolla, on henkilökohtainen vire. Mikä oli mielestäsi suurin tekijä ennen tätä Majoria?
Pelaamme vain hieman heikommin kuin ensimmäisellä kaudella. Ei mitään yksittäistä — se on aina monen asian summa. Hieman heikompi yksilövire, hieman heikommat päätökset, hieman heikompi strategia. Ja muut joukkueet pelaavat paremmin.
lue lisää
apEX sanoi, että peräkkäisten Majorien voittaminen merkitsisi paljon. Onko ”legacy” iso motivaattori sinulle?
Ehdottomasti. Haluamme voittaa kaksi Majoria peräkkäin — se oli tavoitteemme tämän Majorin alusta asti. Kukaan ei ole tehnyt sitä pitkään aikaan.
Oletteko täysin luopuneet Ancientin pelaamisesta, vaikka kokeilitte sitä aiemmin kaudella?
Luulen, ettemme koske Ancientiin tällä kaudella. Ehkä ensi vuonna. Se oli jotain, mitä kokeilimme — jos se olisi toiminut, hienoa; jos ei, kokeilu oli silti sen arvoinen. Se ei ollut erityisesti valmisteltu FuRia-ottelua varten — meillä oli se jo suunnitelmissa voittoputken aikana aiemmin tänä vuonna.
SkinClub Pick’em
SkinClubin Stage 3 -Pick’em on nyt live, ja se antaa faneille mahdollisuuden ennustaa, mitkä joukkueet etenevät, kuka voi yllättää upsetilla ja mitkä suosikit saattavat pudota varhain. Analysoi ottelupareja, luota vaistoosi ja lukitse oma Pick’em-valintasi saadaksesi mahdollisuuden voittaa pääpalkinnon.
