Myllerryksellisen kesän ja selkeän vireen laskun jälkeen Vitality saapuu silti Budapestin Majorille yhtenä pääehdokkaista. Joukkue, joka hallitsi vuoden ensimmäistä puoliskoa, kamppaili säilyttääkseen nälkänsä seitsemän pokaalin jälkeen, mutta alkoi hitaasti rakentaa momentumiaan uudelleen. Istahdimme alas Vitalityn IGL:n Dan “apEX” Madesclairen kanssa keskustelemaan joukkueen toipumisesta, kokoonpanon ajattelutavan muutoksesta ja siitä, miksi tulevat viikot ovat ratkaisevia, mikäli Vitality haluaa näyttää taas kevään jättiläiseltä.
Vaikean jakson ja selvän suoritustason pudotuksen jälkeen Vitality onnistui lopulta löytämään uudelleen tasapainonsa. apEX myöntää, että joukkue tarvitsi aikaa henkiseen nollaukseen — jatkuva dominanssi voi tylsyttää motivaatiota, mutta tappiot sytyttävät palon uudelleen.
Kun voitat seitsemän pokaalia putkeen, on vaikea pitää sama nälkä… mutta häviäminen iskee niin kovaa, että se palauttaa sinut takaisin raiteille.
lue lisää
Miten löydät henkilökohtaisesti uuden vaihteen näin dominoivan kevään jälkeen?
Kun voitat seitsemän pokaalia peräkkäin, sama nälkä katoaa helposti. Mutta jossain vaiheessa alat vihata häviämistä niin paljon, että sinun on pakko palata takaisin radalle ja antaa kaikkesi.
Mihin pelinne osa-alueisiin — yksilöllisesti ja joukkueena — keskitytte eniten ennen Majoria?
Minulle tärkeintä on työskennellä oman tasoni parantamiseksi. Olen viime aikoina suorittanut heikommin ja minun täytyy nostaa tasoani. Joukkueena menetämme aivan liian monta etutilannetta, ja se on osa-alue, jossa meidän täytyy parantaa.
Raskaan kesän jälkeen Vitality näytti raikkaammalta Blast Bountyssa ja EWC:ssä. Mikä muuttui ennen syyskuun Blast Londonia?
Meillä oli seitsemän viikon mittainen turnausputki ilman taukoa. Yritimme antaa kaikkemme, koska todella halusimme uuden pokaalin, mutta valitettavasti jäimme G2:n jalkoihin.
Mitä mieltä olet VRS-järjestelmästä tällä hetkellä? Mitä muuttaisit Majorin jälkeen?
VRS ei ole mielestäni ideaali — se perustuu liikaa aivan tuoreisiin tuloksiin.
Sanoit aiemmin, että VRS on liian “heiluvainen”. Onko se ainoa kritiikkisi?
Kokonaisuutena kyllä.
Vitality lähtee jälleen Majorille yhtenä ennakkosuosikeista. Tuntuuko teillä sama momentum kuin keväällä?
Tiedämme olevamme yksi suosikeista, mutta emme ole tällä hetkellä yhtä vahvoja kuin keväällä. Se on asia, jota yritämme parantaa Majorin alla — grindata peliä niin paljon kuin mahdollista.
lue lisää
Mitä joukkueita odotat eniten kohtaavasi Budapestissä?
On aina hauskaa pelata parhaita vastaan, ja FURIA on tällä hetkellä maailman ykkönen. Falcons ja MOUZ ovat myös todella vahvoja joukkueita tulossa Majorille.
Mitä ajattelet MongolZ:sta sen jälkeen kun he menettivät Senzun kokoonpanosta?
Mielestäni he menettivät paljon Senzun lähdön myötä, mutta he tulevat varmasti takaisin. Olen innoissani heidän tulevaisuudestaan.
Yhä useampi yli 30-vuotias pelaaja on edelleen kilpailukykyinen. Missä luulet ikärajan menevän?
Haha, en todellakaan aio jatkaa nelikymppiseksi asti, mutta ehkä jotkut pelaajat pystyvät siihen. Katsotaan.
Seuraatko edelleen nuoria ranskalaisia kykyjä? Kuka erottuu edukseen tänä päivänä?
Minulla ei enää ole aikaa katsoa liikaa pelejä tier 1 -tason ulkopuolelta. Mutta tiedän, että Katkame Ranskasta saattaa tulevaisuudessa olla todella hyvä pelaaja. Toivon, että ranskalainen lahjakkuus nousee jälleen.
Mitkä ovat suurimmat esteet, jotka estävät useampia ranskalaisia pelaajia pääsemästä tier 1 -tasolle?
Mielestäni heidän täytyy tehdä kovaa töitä ja laittaa CS elämänsä ykkösprioriteetiksi — ja ehkä löytää parempia ihmisiä valmentamaan heitä.
Pysytellä maailman huipulla yli vuosikymmenen ajan on asia, johon vain harvat ovat koskaan pystyneet. apEXille pitkäikäisyys ei ole vain lahjakkuutta — se on kurinalaisuutta, rutiinia ja tinkimätöntä työetiikkaa, joka ei ole muuttunut hänen ensimmäisistä CS-päivistään lähtien.
lue lisää
Olen ollut todella ahkera siitä lähtien kun aloitin CS:n — ei ole muuta vaihtoehtoa kuin antaa parhaansa joka ikinen päivä.
SkinClub Pick’em – Vaiheen 3 ennustus
SkinClubin Stage 3 Pick’em on jo käynnissä, ja voit hyödyntää apEXin näkemyksiä tehdessäsi omia ennusteitasi. Hän nosti esiin nykyiset ennikkosuositut, todelliset yllätysmahdollisuudet omaavat joukkueet sekä ne, jotka saattavat rakoilla paineen alla. Käytä hänen näkemyksiään ohjenuorana — tai haasta ne — ja lukitse oma Pick’emsisi saadaksesi mahdollisuuden voittaa pääpalkinnon.
