Après une bataille tendue en trois cartes contre 3DMAX, les Falcons ont enfin pu pousser un soupir de soulagement — l’équipe a arraché une victoire difficile 2:1, lui assurant une place en demi-finale de l’ESL Pro League Saison 22. Le capitaine Nikola « NiKo » Kovač n’a pas caché ses émotions mitigées après le match — de la frustration face à la performance de l’équipe, mais aussi de la fierté pour leur résilience et leur capacité à s’imposer malgré les difficultés.
En playoffs, peu importe comment tu gagnes — ce qui compte, c’est de passer. Nous sommes un peu frustrés par notre jeu, mais heureux d’avoir obtenu la victoire, a déclaré NiKo après la série, au cours de laquelle les Falcons n’ont remporté aucune des six manches de pistolet, mais ont tout de même triomphé en prolongation sur Nuke.
Survivre de justesse — les Falcons battent 3DMAX
Copenhague a accueilli l’un des affrontements les plus intenses des playoffs de l’ESL Pro League Saison 22, où les Falcons ont échappé de peu à l’élimination après un triomphe 2:1 contre 3DMAX. Le match fut un véritable ascenseur émotionnel : après avoir perdu Inferno, l’équipe s’est ressaisie sur Ancient grâce à un m0NESY éblouissant, auteur d’une note de 1,96, avant de conclure l’affaire lors d’une prolongation haletante sur Nuke, décrochant ainsi leur place dans le dernier carré.
Malgré la victoire, les Falcons ont paru fragiles tout au long de la série — perdant les six rounds de pistolet et gâchant plusieurs avantages 5v3. NiKo a reconnu que cette inconstance le frustrait personnellement :
Nous compliquons les choses inutilement. Nous pourrions gagner nos matchs plus sereinement, mais à la place, nous laissons filer nos avances et nous mettons la pression nous-mêmes. C’est frustrant, car nous savons que nous pouvons faire bien mieux , a déclaré honnêtement la star bosnienne.
Le problème des pistolets : « Nous avons tout essayé, mais rien ne marche »
L’un des principaux facteurs derrière les difficultés de l’équipe a encore été son incapacité à gagner les rounds de pistolet. Les Falcons les ont tous perdus — 12 sur 13 lors de leurs deux dernières séries. NiKo a admis ouvertement que le problème était devenu systémique.
Nous ne savons pas vraiment ce qui se passe. Nous avons essayé des setups simples, des anti-strats, même des approches plus complexes — mais peut-être que cela se résume à ne pas toucher ses tirs ou à prendre de mauvais duels. En MR12, perdre les pistols rend tout beaucoup plus difficile ; on commence toujours avec un désavantage , a-t-il expliqué.
Communication sous pression
Les Falcons ont également perdu plusieurs rounds malgré des avantages numériques clairs — des 5v3 voire des 5v2 — un problème récurrent dans leurs matchs récents. Selon NiKo, cela s’explique en grande partie par le rythme chaotique de 3DMAX et les défaillances de communication de son équipe.
Nous n’avons pas perdu à cause d’erreurs stupides — 3DMAX a juste joué extrêmement vite. Tout s’est passé en quelques secondes, et nous n’avons pas toujours réagi ensemble. Notre communication n’était pas au niveau requis. Elle n’était pas mauvaise, mais si nous voulons gagner demain, elle doit être bien meilleure , a souligné NiKo.
La résurgence de m0NESY : « C’est le joueur qu’il doit toujours être »
NiKo est également revenu sur le retour en forme de son jeune coéquipier, Ilya « m0NESY » Osipov, qui a livré une performance exceptionnelle en quart de finale et s’est imposé comme la force motrice de l’équipe.
Je suis vraiment heureux qu’il soit revenu à son niveau. À l’entraînement, il est toujours incroyable, mais en match officiel, il se mettait parfois en retrait quand quelqu’un d’autre faisait les calls. Nous avons discuté avant l’événement, et maintenant il joue comme le leader que nous savons qu’il peut être — agressif, actif, imprévisible. C’est le m0NESY que tout le monde veut voir, a affirmé NiKo.
Inferno — le talon d’Achille des Falcons
Les Falcons ont une fois de plus trébuché sur Inferno, et NiKo a reconnu que la carte restait leur plus grande faiblesse.
Nous savions qu’ils allaient choisir Inferno — c’est leur meilleure carte. Nous nous étions bien préparés, mais perdre les deux pistols nous a tués. Contre une équipe comme 3DMAX, c’est fatal. Nous nous adaptons encore avec kyousuke sur le site B, mais il progresse vite. C’est un processus , a-t-il noté.
NiKo a également écarté toute modification du map pool de l’équipe pour le reste de la saison :
Pas d’Overpass ni de nouvelles cartes — il est trop tard pour ça. Nous devons simplement solidifier Inferno. Nous nous sommes déjà améliorés depuis Belgrade, et nous continuerons à travailler dessus.
Regard vers l’avenir : « Je veux enfin gagner un trophée avec les Falcons »
Les Falcons attendent désormais le vainqueur du match MOUZ contre NAVI en demi-finale — et pour NiKo, c’est une nouvelle occasion de courir après un titre tant attendu.
Nous avons déjà battu ces deux équipes. Sur le papier, MOUZ est l’adversaire le plus fort, mais si nous restons concentrés sur nous-mêmes, nous pouvons battre n’importe qui. Nous avons déjà échoué deux fois en demi-finale, et cette fois, je veux aller au bout. Je veux enfin soulever mon premier grand trophée avec les Falcons , a conclu NiKo.
Les Falcons ont traversé le chaos, la nervosité et leurs propres erreurs — mais ont survécu. Leur jeu reste imparfait, mais le leadership de NiKo et le retour de m0NESY à son meilleur niveau maintiennent l’équipe à flot. La demi-finale contre MOUZ ou NAVI sera le véritable test — une chance pour les Falcons de prouver qu’ils appartiennent à l’élite, et pour NiKo de transformer des années de désillusions en son tout premier titre majeur avec cette composition.
