Russel Twistzz Van Dulken은 HLTV의 2025년 Top 20 Players에서 11위를 차지하며 커리어 통산 여섯 번째로 명단에 이름을 올렸다. 그의 순위는 최상위 경쟁자들을 상대로 한 엘리트급 개인 지표와 시즌 후반의 강력한 상승세에 힘입은 것으로, FaZe Clan과 함께한 Major 대회에서의 깊은 진출로 마무리됐다.
최정상 무대의 익숙한 이름
Twistzz는 커리어 대부분 동안 Top 20 논의의 중심에 있었다. 2018년 Liquid에서 데뷔한 이후 그는 꾸준히 엘리트 레벨 주변을 유지했으며, Liquid의 Grand Slam 시기에 정점을 찍은 뒤 FaZe의 국제적 핵심 멤버로 자리 잡았다. 2024년 Team Liquid로의 다소 불안정한 복귀 이후, 2025년은 리셋의 해가 됐다. 캐나다 출신 라이플러인 그는 시즌 전반부 동안 어려운 시기를 겪는 Liquid를 이끌었고, 팀 성적이 좋지 않았음에도 통계적으로 자주 두각을 나타냈다.
혼란 속에서 Liquid를 이끌다
Liquid는 2025년을 재건 모드로 시작했다. 결과는 들쭉날쭉했지만, Twistzz는 팀에서 가장 신뢰할 수 있는 선수로 남았다. ESL Pro League Season 21, BLAST Open Lisbon, IEM Melbourne, IEM Dallas 같은 대회들에서 그는 반복적으로 Liquid의 스코어보드를 이끌며 팀의 경쟁력을 유지했다.
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Liquid가 최저점을 찍던 시기 — Major 조기 탈락과 그룹 스테이지 탈락을 포함해 — 에도 Twistzz는 꾸준한 출력을 유지했다. Austin Major에서는 팀이 일찍 탈락했음에도 Liquid에서 가장 높은 레이팅을 기록하며 대회를 마쳤다. 이 구간은 그의 시즌 전반부를 정의했다 팀 성공 없이도 높은 개인 임팩트.
전환점 FaZe로의 복귀
2025년 후반기는 모든 것을 바꿔놓았다. Twistzz는 FaZe에 복귀했고 즉시 편안해 보였다. 그의 데뷔 대회였던 ESL Pro League Season 22는 폭발적이었다. 그는 1.32의 레이팅을 기록했고 EVP 상을 수상했으며, 제한적인 준비에도 불구하고 FaZe가 대회 후반 단계에 도달하는 데 기여했다.
FaZe가 CS Asia Championships와 IEM Chengdu에서 고전하는 동안에도 Twistzz는 개인 퍼포먼스를 꾸준히 보여줬다. 그는 패배 속에서도 팀 최고의 선수로 남아 있었고, 게임에서 가장 안정적인 라이플러 중 한 명이라는 명성을 더욱 공고히 했다.
StarLadder Budapest Major 시즌 막판의 질주
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11위에 대한 Twistzz의 가장 강력한 근거는 StarLadder Budapest Major 2025에서 나왔다. FaZe는 큰 기대 없이 대회에 참가했지만, 라운드를 거듭할수록 경기력이 향상됐다.
가장 중요한 순간에 Twistzz가 나섰다
- Stage 2와 Stage 3에서의 강력한 퍼포먼스
- 플레이오프에서의 핵심 프래깅
- Natus Vincere를 상대로 한 인상적인 준결승
- Vitality와의 그랜드 파이널에서의 안정적인 경기력
그는 EVP 상과 함께 Major를 마무리했으며, 대회 전반에 걸쳐 FaZe에서 가장 꾸준한 선수 중 한 명이었다.
왜 Twistzz가 11위에 올랐는가
Twistzz는 강력한 통계 프로필과 플레이오프에서의 엘리트급 임팩트 덕분에 11위를 차지했다
- 2025년 전체 레이팅 1.17
- 상위 팀을 상대로 한 뛰어난 수치 톱 5 상대 1.15 톱 10 상대 1.15+
- 탈락전과 플레이오프에서의 강력한 레이팅
- 시즌 후반에 획득한 EVP 상 3회
하지만 명확한 이유로 Top 10 바로 밖에서 멈췄다. 시즌 전체를 통틀어 눈에 띄는 이벤트가 더 적었고, 플레이오프 맵 샘플이 제한적이었으며, IEM Cologne에서 한 차례 큰 하락을 겪었다. 그보다 위에 랭크된 선수들과 비교했을 때, 시즌 시작부터 끝까지 이어지는 지속적인 지배력이 부족했다.
검증된 엘리트 라이플러
내가 맡은 역할을 최선으로 수행한다면, 결과는 자연스럽게 따라온다, Twistzz는 자신의 Top 20 선정에 대해 이렇게 말했다
2025년에도 Twistzz는 왜 자신이 Counter-Strike에서 가장 존경받는 라이플러 중 한 명인지를 다시 한번 증명했다. 시즌 후반부의 폼은 그가 여전히 최정상 수준에서 활약할 수 있음을 보여줬다. 안정적인 FaZe 로스터에서 한 해를 온전히 보낼 수 있게 된 만큼, 2026년에 Top 10으로 복귀할 가능성은 충분히 있어 보인다.
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