Imperial은 StarLadder Budapest Major 2025에서 상승세를 이어가며, 2–2 탈락 결정전에서 NRG를 2–0으로 제압하고 매우 중요한 승리를 거두었다. 브라질 팀은 이번 대회 최고의 퍼포먼스 중 하나를 선보이며 경기 시작부터 끝까지 흐름을 장악해 상대에게 단 한 번의 실제 기회도 허용하지 않았다. NRG에게 이는 곧 여정의 끝을 의미한다 — nitr0의 갑작스러운 불참으로 daps를 긴급 투입한 이후 팀은 결국 회복하지 못하고 Stage 1에서 탈락했다.
Major까지의 여정 — 완전히 다른 두 가지 이야기
브라질 팀은 불안정한 모습으로 대회를 시작했다:
- Rare Atom전 13–11 — 긴장됐지만 중요한 승리
- FlyQuest전 6–13 — 실망스러운 결과
- fnatic전 3–13 — 1–2로 떨어진 결정적 붕괴
그러나 Imperial은 이후 흐름을 완전히 뒤집었다:
- The Huns전 2–0 — 첫 확실한 BO3 승리
- NRG전 2–0 — Stage 1 최고의 경기력
Imperial은 가장 중요한 순간 — Stage 2 진출을 건 결정적 BO3 직전 — 팀 컨디션을 정점으로 끌어올렸다.
반면 NRG는 첫날은 희망적이었다:
- NiP전 13–7 — 강력한 출발
- FaZe전 10–13 — 충분히 경쟁력 있는 경기
그러나 그 이후 급격한 추락이 시작되었다:
- M80전 0–2 — 첫 번째 경고 신호
- fnatic전 0–2 — 큰 타격
- Imperial전 0–2 — 완전한 붕괴
핵심 원인은 nitr0의 예상치 못한 공백이었다. 경험 많은 daps라도 IGL과 화력 역할을 동시에 수행하기에는 무리가 있었고, 결국 팀 구조는 무너졌다. 중요한 순간마다 NRG는 정신적으로 버티지 못했다.
Nuke — 13:8. Imperial, NRG의 수비를 완전히 해체하다
Imperial은 자신들이 픽한 맵에서 완벽한 플랜을 실행했다. NRG는 평소처럼 템포 기반 CT 운영을 시도했으나, Imperial이 ‘생존’이 아니라 ‘승리’를 목표로 왔다는 점은 곧바로 드러났다.
- noway는 A 사이트를 산산조각 내며 Sonic과 Xotic을 상대로 핵심 승부를 계속 가져갔다
- VINI는 main과 ramp를 틀어막아 NRG의 초반 압박을 완전히 차단했다
- try는 AWP 승부를 연달아 가져가며 Jeorge에게 단 한 순간의 자유도 허용하지 않았다
전반이 6–6으로 끝난 뒤 Imperial은 일곱 라운드를 연속으로 가져오며 NRG를 맵에서 밀어냈다. Nuke는 브라질 팀의 ‘완전한 지배’를 처음으로 보여준 맵이 되었다.
Train — 13:5. 맵 전체를 지배한 퍼포먼스
NRG는 구조적인 운영을 활용하고자 Train을 선택했으나, Imperial은 철저히 준비되어 있었다.
- try와 skullz는 Ivy와 Green에서 모든 핵심 승부를 가져갔다
- noway는 완벽한 타이밍으로 상부 사이트 공격을 차단했다
- chelo는 항상 템포보다 한 박자 빨라, NRG가 트레이드를 시도하기도 전에 처벌했다
NRG는 단 5라운드만 가져왔으며, 그마저도 대부분 Jeorge의 개인 플레이 덕분이었다. 나머지 모든 흐름은 Imperial이 주도했다. 13–5 — 미국 팀에게는 지나치게 일방적인 결말이었다.
선수 스탯
경기 MVP — Kaiky “noway” Santos
- 1.46 레이팅
- 38–18 K/D
- 90.7 ADR
- 74.4% KAST
- 수많은 고임팩트 multi-kill
- 경기 전체의 템포를 이끈 핵심 플레이메이커
noway는 Stage 1 전체에서도 손꼽히는 활약을 펼쳤으며, Imperial이 3–2 풀에서 강력한 우승 후보로 평가받는 가장 큰 이유가 됐다.
팀 운영 분석 — Imperial은 흐름을 통제하고, NRG는 압박에 무너졌다
시리즈는 시작 직후부터 극명한 대비를 보여주었다. Imperial은 대담하고 빠르며 자신감 넘치는 플레이를 보여준 반면, NRG는 경직되고 조직력이 무너진 상태였다.
Imperial이 성공한 요소:
- 오프닝 듀얼에서 압도적인 우위 — noway, VINI, skullz가 높은 비율로 라운드를 열었다
- 공격적이고 유연한 CT 세팅 — try가 지속적인 포지션 변화로 상대의 읽기를 차단
- 완벽에 가까운 유틸 사용 — Imperial은 템포를 장악하며 NRG를 반복적으로 불리한 상황에 몰아넣었다
NRG가 실패한 요소:
- 사이드 포지션에서 안정적인 트레이드 불가
- 사이트 전환 시 주저함
- mid-round에서의 치명적 붕괴
- 두 맵 모두 대안 전략 부족
NRG는 정신적으로 완전히 지친 듯 보였다 — 매 라운드를 잃을 때마다 압박이 커졌고, Imperial은 이를 가차 없이 이용했다.
VRS 영향
- Imperial: +22 pt (#37 → #33) — 시드 경쟁에서 크게 유리해지는 상승폭
- NRG: –17 pt (#29 → #30) — 향후 초청 및 진출 경로에 악영향
Skin.Club Pick’em Challenge
StarLadder Budapest Major 2025와 함께 Skin.Club Pick’em Challenge가 진행 중이다 — 팬들이 경기 결과를 예측하고, 진출 팀을 선택하며, 대회 기간 동안 포인트를 획득할 수 있는 인터랙티브 기능이다. 정확한 예측은 프리미엄 스킨, 희귀 장갑 및 나이프 등 다양한 보상을 잠금 해제하며, 최종 보상은 전설적인 AWP | Dragon Lore다.
Imperial, Stage 2 진출 — NRG는 Major에서 탈락
Imperial은 3–2로 Stage 2에 오르며 하위 풀에서 가장 강력한 팀 중 하나로 떠올랐다 — 규율, 공격성, 안정성이 그들의 승리 공식이다. 반면 NRG는 nitr0 없이 끝내 팀 정체성을 찾지 못하며 Stage 1 최대의 실망 중 하나로 남게 되었다.
