Mit weniger als einem Monat bis zur Einladungsfrist für das PGL Major Budapest befindet sich die Counter-Strike-Szene mitten in einem beispiellosen Wettlauf. Wie HLTV berichtet, versuchen Teams aus aller Welt, so viele LAN-Turniere wie möglich zu spielen, um die letzten Valve Ranking System (VRS)-Punkte zu sammeln. Doch macht dieses System die Szene wirklich fairer – oder schafft es stattdessen Chaos und neue Hürden?
Der Boom der Open-LANs
Fragadelphia Blocktober in den USA wurde zum klarsten Beispiel des „VRS-Fiebers“. Die Tickets waren in Rekordzeit von vier Minuten ausverkauft, was die Organisatoren zwang, die Teilnehmerzahl auf 48 zu erhöhen. Ein ähnliches Bild zeigt sich in Europa: Moskau, Riga, Rio und Bukarest füllen sich mit neuen LAN-Events, die den Teams eine letzte Chance bieten, auf den Zug zum Major aufzuspringen.
Es wirkt wie eine Rückkehr zum „Old-School-CS“: lokale Events, offene Anmeldung und die Atmosphäre der frühen 2000er. Gleichzeitig ist es aber auch der Wilde Westen, in dem jedes Turnier zur Gelegenheit für große wie kleine Teams werden kann.
We're happy to announce that Frag is gonna be kickin' it on @KickStreaming exclusively!
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— Fragadelphia (@fragadelphia) September 4, 2025
VRS: Die Idee der Gleichheit, die Realität der Ungleichheit
Valve führte das VRS als Ersatz für Partnerligen ein und versprach „gleiche Chancen für alle“. In der Praxis hat sich das System jedoch in einen regelrechten Wahnsinn verwandelt:
- Finanzielle Belastung. Top-Teams können sich Flüge und ständiges Reisen leisten, während ärmere Teams Gefahr laufen, in den Bankrott zu rutschen, wenn sie Schritt halten wollen.
- Regionale Ungleichheit. Europäische und nordamerikanische Teams haben Dutzende Events vor der Haustür, während australische oder asiatische Lineups nur wenige Chancen bekommen. Das verzerrt das Prinzip der „globalen Gleichheit“.
- Recency-Effekt. Das System zwingt Teams, ständig auf LANs präsent zu sein, da ältere Siege mit der Zeit an Wert verlieren. Das führt zu Erschöpfung der Spieler und Instabilität im Turnierkalender.
Missbrauch durch Organisatoren
HLTV dokumentiert Fälle, in denen Turniere zu reinen Geldmaschinen wurden – von 2.000 € Startgebühr für gerade einmal 10.000 $ Preisgeld bis hin zu privaten Gruppen, die „Insider“ im Voraus über die Registrierung informieren. MESA’s Nomadic Masters verlor sogar seinen „ranked“-Status, nachdem es gegen Valves Vorgaben verstoßen hatte. Andere Organisatoren lassen sich davon jedoch nicht abschrecken. Dies setzt einen gefährlichen Präzedenzfall: Statt einer offenen Szene entsteht ein chaotischer Markt, in dem diejenigen profitieren, die „Slots verkaufen“ – nicht diejenigen, die hochwertige Turniere aufbauen.
Die positive Seite: Wiederbelebung der LAN-Kultur
Trotz der Kritik darf das Positive nicht übersehen werden. VRS hat lokalen LANs neues Leben eingehaucht – in den USA, Europa und sogar in Ländern, in denen die Szene fast verschwunden war. Für junge Spieler ist es eine Möglichkeit, die große Bühne nicht durch geschlossene Ligen, sondern durch echte Siege zu erreichen. Darin liegt eine gewisse „Romantik“ – eine Rückkehr zu den Tagen, als der Weg in die Profiszene in lokalen LAN-Centern begann.
Unser Fazit: Jetzt braucht es Balance
4.5 weeks left to gain VRS points for the Major 🗓️
Picture: These are Tier 2 LAN events that will happen during this period ⚔️
DraculaN showcased how much participation in such LANs can boost teams, so in a month the list for "Stage 1" invites will be unrecognisable 🪞 pic.twitter.com/P63spkiw5E
— Heccu (@Hency_Heccu) September 3, 2025
Wir stimmen HLTV zu, dass das VRS-System der Szene neue Energie gegeben hat. Doch das aktuelle Rennen zeigt auch das Kernproblem: das Fehlen klarer Regeln und eines ausgewogenen Rahmens. Wenn Valve nicht eingreift, droht:
- Wohlhabende Teams werden weiterhin kleine Events „farmen“ und sich damit im Grunde den Weg ins Major kaufen;
- Kleinere Teams gehen bankrott, ohne jemals die Qualifikationen zu erreichen;
- Das Image der LAN-Szene leidet unter Chaos und Manipulationsverdacht.
Die optimale Lösung wäre, das System transparenter zu machen: Organisatoren sollten verpflichtet werden, Turniere frühzeitig anzukündigen, eine Obergrenze für Startgebühren einzuführen und regionale Balance zu berücksichtigen. Andernfalls wird das Major in Budapest nur die erste Etappe sein – und bis Köln könnte das Chaos noch größer werden.
VRS war als „großer Gleichmacher“ gedacht, doch bislang ist es ein Katalysator für eine neue Krise. Ja, wir erleben die Rückkehr der LAN-Kultur – aber auch das Risiko, dass die Szene zu einem „Survival-Markt“ verkommt. Die wahre Bewährungsprobe für das System wird das PGL Major Budapest 2025 sein, das zeigen wird, ob VRS seine Mission erfüllen kann: Counter-Strike wirklich offen und fair zu machen.
