ESL Pro League Season 23 on jo tuottanut tutun kaaoksen: odottamattomia läpimurtoja, vaisuja putoamisia ja pitkä lista kysymyksiä joukkueille, jotka eivät selvinneet verkkokentistä. Ennen kuin LAN-pudotuspelit edes alkavat, tapahtuma on jo paljastanut, mitkä projektit ovat aikataulua edellä, mitkä kokoonpanot ovat jumissa siirtymävaiheissa ja mitkä suuret nimet saattavat olla loppumassa tekosyistä. Turnauksesta puhuttaessa Teodor ”Tedd” Borisov uskoo, että verkkokenttä paljasti selkeän eron joukkueiden välillä, jotka vielä rakentavat jotain, ja joukkueiden välillä, joiden ongelmat ovat jo paljon syvemmät.
Legacy ja Monte olivat todelliset Stage 1 -yllätykset
Teddille Stage 1:n vakuuttavimmat ylisuoriutujat olivat Legacy ja Monte, mutta hieman eri syistä. Legacy saapui turnaukseen hyvin vähäisellä vauhdilla ja useilla vastaamattomilla kysymyksillä Andrei ”arT” Piovezanin saapumisesta joukkueen uudeksi pelin johtajaksi. Hänen aiempi projektinsa Fluxossa ei ollut koskaan kehittynyt vakaaksi Tier-1-haastajaksi, mikä luonnollisesti herätti epäilyksiä siitä, voisiko hän nostaa uutta kokoonpanoa.
lue lisää
EPL:ssä Legacy kuitenkin näytti yhtäkkiä paljon järjestelmällisemmältä ja itsevarmemmalta kuin odotettiin. Heidän voittonsa Ninjas in Pyjamasista, G2 Esportsista ja PARIVISIONista viittasivat siihen, että joukkueella on jo kilpailukykyinen kenttä, jota monet tarkkailijat eivät osanneet odottaa.
Mikä todella erottui minulle, oli kokemus, jonka hän toi niin nuorelle kokoonpanolle
Nousuvoitto PARIVISIONia vastaan korosti tätä kypsyyttä. Kahdesti pelaten takaa, Legacy onnistui silti toipumaan ja päättämään sarjan, vahvoilla suorituksilla latolta, saadzinilta ja dumaulta. arT itse näytti myös olevan mukava palvelimella, löytäen usein avaushyökkäyksiä ja kiistäen pelin tempoa.
Monte puolestaan teki vaikutuksen eri syistä. Heidän projektinsa pyörii pelaajien ympärillä, jotka ovat aiemmin kokeilleet Tier-1-tason merkitystä, mutta eivät ole koskaan täysin onnistuneet vakiinnuttamaan asemaansa siellä. Tuo dynamiikka luo usein kokoonpanon, jossa on jotain todistettavaa — ja Monte näyttää edustavan tätä ajatusta.
Se on joukkue, joka koostuu pelaajista, joilla oli aiemmin paikkoja Tier 1:ssä, mutta jotka eivät koskaan täysin todistaneet osaamistaan
Kokoonpano on osoittanut, että se pystyy kilpailemaan yksilöllisesti vahvoja vastustajia vastaan, ja pelaajat kuten afro ja Rainwaker tarjoavat tasaisesti vahvoja suorituksia. Heidän voittonsa PARIVISIONista, HEROICista ja NRG Esportsista vahvistivat, että joukkueella on tarpeeksi tulivoimaa haastaa vakiintuneita nimiä.
lue lisää
PARIVISION, Liquid ja Passion UA kamppailivat hyvin eri syistä
Vaikka useat joukkueet poistuivat odotettua aikaisemmin, Tedd uskoo, että niiden yhdistäminen olisi harhaanjohtavaa.
PARIVISIONille romahdus voi heijastaa yksinkertaisesti nuoren kokoonpanon luonnollista epävakautta. Aloittaessaan lavan voitoilla SemperFiä ja paiN Gamingia vastaan, joukkue menetti äkillisesti vauhtinsa myöhemmissä otteluissa.
Se on yksinkertaisesti nuori joukkue, joka käy läpi luonnollista epätasaisuutta. En ylireagoisi
Kuukausia kilpaillen pääasiassa LANilla, siirtyminen takaisin verkkopohjaiseen Counter-Strikeen saattoi myös häiritä heidän rytmiään odotettua enemmän. Tässä mielessä heidän tuloksensa näyttää pettymykseltä, mutta ei välttämättä huolestuttavalta.
Team Liquidin tilanne vaikuttaa paljon huolestuttavammalta. Heidän suorituksensa EPL:ssä vahvisti kasvavaa käsitystä siitä, että kokoonpanossa on syvempiä rakenteellisia ongelmia.
Mielestäni Liquid on tällä hetkellä todella, todella kuollut tiimi
Vaikka Liquid kohtasi hallittavan kaavion, se ei onnistunut vakuuttavasti voittamaan joukkueita kuten GamerLegion, Gaming Gladiators ja M80. Suurin ongelma Teddin mukaan on, että kokoonpano ei enää näytä yhtenäiseltä tai motivoituneelta.
Passion UA puolestaan näyttää kärsivän enemmän kehitysongelmista kuin järjestelmällisistä epäonnistumisista. Pelaajien ollessa useilta alueilta ja taustoista, joukkue näyttää yhä rakentavan viestintää ja identiteettiä.
lue lisää
Ihmiset aliarvioivat, kuinka vaikeaa on rakentaa yhtenäisyyttä näin kansainvälisessä kokoonpanossa
HEROICin täytyy vielä ratkaista AWPer-tilanne
HEROICissa suurin ratkaisematon ongelma on edelleen tarkka-ampujan rooli. Vaikka tiimi on viime aikoina saavuttanut kunnioitettavia tuloksia, mukaan lukien voitot 100 Thievesistä ja FlyQuestista, AWP-tilanne tuntuu silti väliaikaiselta eikä ratkaistulta. yxngstxr on hoitanut roolin itsevarmasti, mutta siirtymä toissijaisesta AWPerista ensisijaiseksi tarkka-ampujaksi on edelleen keskeneräinen.
Hän on pärjännyt hyvin yksilötasolla, mutta on silti toissijainen AWPer
Heikompia joukkueita vastaan raaka mekaniikka ja aggressiivinen itsevarmuus voivat korvata kokemuksen. Korkeimmalla tasolla nuo erot kuitenkin näkyvät enemmän. Kunnes HEROIC ratkaisee tilanteen Alkarenin ympärillä tai allekirjoittaa omistautuneen tarkka-ampujan, kokoonpano voi kamppailla täydellisen vakauden kanssa.
B8 pysyy tasojen välillä — mutta silti vaarallinen
B8:lle EPL tarjosi sekä hyviä että rajoituksia. Joukkue aloitti turnauksen vahvasti, voittaen FURIA Esportsin ja ottaen ensimmäisen kartan Team Spiritiltä, mutta hävisi lopulta kuusi karttaa peräkkäin.
B8 on aina ollut Tier 1.5 -joukkue — sellainen hankala yllätysjoukkue, jota kukaan ei halua pelata
Tappioputkesta huolimatta turnaus antoi silti rohkaisevia merkkejä. Yksi mielenkiintoisimmista kehityksistä oli nuoren AWPerin s1zzyn lisääminen, joka osoitti potentiaalin välähdyksiä huolimatta erittäin rajallisesta kokemuksesta korkeimmalla tasolla.
lue lisää
Kuitenkin 16-vuotiaan tarkka-ampujan integroiminen Tier-1 Counter-Strikeen aiheuttaa väistämättä epävakautta. Jos B8 haluaa kokoonpanon menestyvän pitkällä aikavälillä, kärsivällisyys on välttämätöntä.
FaZen syvempi kriisi
FaZe Clanin vaikeudet ovat herättäneet vakavia kysymyksiä kokoonpanon suunnasta. Ironista kyllä, Tedd uskoo, että heidän matkansa Budapest Majorin finaaliin saattoi viivästyttää tarvittavia kokoonpanomuutoksia.
Jos he olisivat pommitelleet aiemmin, he olisivat todennäköisesti tehneet muutoksia
Sen sijaan tuo tulos antoi joukkueelle mahdollisuuden jatkaa uskomista kokoonpanon pitkän aikavälin potentiaaliin. EPL:ssä kuitenkin syvemmät kysymykset nousivat pintaan. Joukkue luottaa edelleen vahvasti yksittäisiin pelitapoihin selkeän taktisen rakenteen sijaan. Pelaajat kuten Frozen pysyvät tasaisina suorijoina, ja Twistzz tarjoaa edelleen arvoa, mutta kokoonpanon kokonaisuus vaikuttaa hauraalta.
FURIAn huono tapahtuma herättää epämiellyttäviä kysymyksiä
FURIA Esports oli yksi yllättävimmistä joukkueista, jotka keskeyttivät aikaisin. Yksi suurimmista ongelmista oli Molodoyn äkillinen vireiden lasku, joka esitti heikoimman suorituksensa joukkueeseen liittymisensä jälkeen.
lue lisää
Molodoy julkaisi huonoimman verkkotapahtumansa ja huonoimman turnauksensa FURIA:ssa kokonaisuudessaan
Samaan aikaan FalleN kamppaili säilyttääkseen aseen iskun, jonka hän alun perin sai roolia vaihtaessaan, ja Yuurihilla oli myös poikkeuksellisen hiljainen tapahtuma. Tappio joukkueille kuten 3DMAX, B8 ja Astralis teki tuloksesta entistä huolestuttavamman, mikä viittaa siihen, että FURIA etsii parhaillaan selkeämpää identiteettiä.
G2 on lähellä — mutta viimeinen kerros puuttuu silti
Toisin kuin useat muut pudonneet joukkueet, G2 Esports ei vaikuta perustavanlaatuisesti rikki. Yksi suosittu kritiikki tiimiä kohtaan on kohdistunut SunPayukseen, mutta Tedd uskoo, että tarina on väärässä paikassa.
EPL:ssä SunPayusilla oli todella hyvä turnaus
Sen sijaan suurempi haaste saattaa olla malbsMd:n rooleissa, jotka vastaavat varhaisten osallistumisten luomisesta ja tilan avaamisesta tiimille.
Jos hän ei onnistu näissä rooleissa, joukkue päätyy usein hyvin vaikeaan tilanteeseen
G2 näyttää usein kilpailulliselta, mutta kamppailee ratkaisevien kierrosten ja karttojen voittamisessa. Teddin mukaan he eivät ole kaukana vakavasta haastajasta — mutta heiltä puuttuu vielä viimeinen palanen, joka muuttaa tiukat ottelut pudotuspelijuoksuiksi.
