La fase playoff dello StarLadder Budapest Major 2025 ha offerto molto più di un finale prevedibile. Diversi risultati hanno completamente ridisegnato l’equilibrio di potere percepito. Squadre che avevano a malapena superato la Stage 3 sono diventate improvvisamente le protagoniste principali, mentre grandi favorite hanno lasciato il torneo molto prima del previsto.
SORPRESE DEI PLAYOFF
NAVI — Eliminare la favorita contro ogni previsione
Nonostante un percorso incerto nella Stage 3, Natus Vincere è emersa come una delle più grandi sorprese dei playoff. Rispetto ad altri contendenti, NAVI non sembrava una candidata chiara per un lungo cammino nella fase finale. Tuttavia, i quarti di finale hanno cambiato completamente questa percezione. Di fronte a FURIA, una delle favorite del torneo, NAVI ha ottenuto un risultato che pochi avevano previsto. Molti analisti consideravano la squadra brasiliana una potenziale campionessa o, quantomeno, una finalista assicurata. NAVI ha chiuso quella narrazione con una vittoria decisiva nei quarti di finale.
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Dopo aver eliminato FURIA, la squadra ucraina ha affrontato una serie tesa e molto competitiva contro FaZe. Il livello di gioco e la pressione erano all’altezza di ciò che i tifosi si aspettano normalmente da una semifinale.
FaZe — La svolta più rumorosa dei playoff
FaZe ha realizzato il percorso playoff più inaspettato dell’intero torneo. Pochissimi li davano in finale, eppure hanno attraversato il tabellone con fiducia e compostezza.
Nei quarti di finale, FaZe ha travolto MOUZ 2–0. Inferno ha spiccato in particolare, con FaZe dominante sulla mappa grazie a un netto 13:2. Successivamente hanno battuto NAVI in semifinale, portando questo slancio fino alla gran finale.
Contro Vitality, FaZe ha fatto più che limitarsi a competere. È riuscita a conquistare la mappa d’apertura e a esercitare una reale pressione sulle favorite del torneo. Considerata la loro forma nella Stage 3 e la maggior parte delle previsioni pre-playoff, questa corsa è stata una sorpresa totale.
RISULTATO ATTESO
Vitality — Campioni all’altezza delle aspettative
Vitality ha pienamente giustificato il proprio status di favorita del torneo. Per tutti i playoff ha mostrato controllo, disciplina e profondità di roster. Nei quarti di finale, Vitality ha sconfitto comodamente The MongolZ 2–0 con punteggi a senso unico. Le semifinali hanno opposto maggiore resistenza, ma Spirit è comunque caduta 0–2 dopo una serie combattuta.
La gran finale ha visto Vitality affrontare un avversario inatteso in FaZe. Nonostante una resistenza iniziale, Vitality ha chiuso la serie e conquistato il secondo titolo Major consecutivo. ZywOo ha vinto il premio MVP, mentre mezii e ropz hanno concluso tra i primi dieci giocatori del torneo.
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I tifosi si aspettavano che Vitality raggiungesse la finale, e la squadra ha offerto esattamente questo. La loro collocazione nella categoria dei “risultati attesi” riflette le previsioni pre-torneo, non una mancanza di dominio.
Spirit — Un’uscita rispettabile in semifinale
Team Spirit ha offerto una prestazione solida nei playoff. Nei quarti di finale ha gestito Falcons con sicurezza, soprattutto su Nuke, terminata 13:4.
In semifinale, Spirit ha messo sotto forte pressione Vitality e ha persino forzato l’overtime sulla mappa d’apertura. Con un tabellone diverso, Spirit avrebbe potuto raggiungere la finale. Questa volta, però, il loro percorso si è fermato in semifinale — un esito equo considerando l’avversario.
DELUSIONI DEL TORNEO
FURIA — Una favorita fermata troppo presto
FURIA rappresenta la più grande delusione dei playoff. Prima del Major, la squadra appariva come una seria candidata al titolo e aveva superato la Stage 3 senza sconfitte. Questo slancio è svanito nei quarti di finale.
Nonostante abbia conquistato una mappa contro NAVI, FURIA ha perso le altre due con ampi margini. In innumerevoli previsioni Pick’Em, la squadra figurava come finalista. I tifosi si aspettavano un percorso profondo e una possibile dominanza nella nuova stagione. Invece, il cammino si è concluso molto prima del previsto.
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MOUZ — Cadere quando le aspettative erano al massimo
Anche MOUZ non è riuscita a rispettare le aspettative. Quasi nessuno aveva previsto la loro eliminazione nei quarti contro FaZe. Molti li consideravano i favoriti della parte bassa del tabellone. La serie si è conclusa con una netta sconfitta 0–2. Inferno, in particolare, ha messo in luce le loro difficoltà. Questa eliminazione precoce ha infranto sia le ambizioni nel torneo sia un gran numero di previsioni Pick’Em.
Falcons — Potenza di stelle senza un risultato stellare
Falcons è entrata nei playoff con aspettative elevate. Anche contro Spirit e donk, molti si aspettavano una prestazione più profonda e competitiva. La serie ha raccontato una storia diversa. Falcons è crollata su Nuke, perdendo 13:4. Nella seconda mappa ha avuto occasioni per forzare una decisiva, ma alla fine è caduta 16:12.
In particolare, né m0NESY né NiKo hanno guidato la squadra. Al contrario, kyosuke ha chiuso come miglior giocatore dei Falcons ed è stato l’unico con un rating superiore a 1.00. Per un roster di questo calibro, il risultato ha evidenziato il divario tra aspettative e realtà.
Come i playoff hanno riscritto le aspettative
I playoff dello StarLadder Budapest Major 2025 hanno dimostrato ancora una volta quanto i Major possano essere spietati. Squadre date per spacciate sono diventate protagoniste, mentre le favorite hanno ceduto sotto pressione. NAVI e FaZe hanno infranto le previsioni, FURIA, MOUZ e Falcons sono uscite dolorosamente in anticipo, e Vitality ha ristabilito l’ordine conquistando il titolo.
