William “mezii” Merriman은 HLTV 2025년 Top 20 선수 랭킹에서 12위를 차지했다. 이는 그의 첫 번째 랭킹 진입이다. 영국 출신 라이플러인 mezii는 Vitality에서의 인상적인 한 해와 시즌 최대 규모 대회에서의 강력한 활약을 통해 이 자리를 얻었다. mezii는 특히 Super-Elite 등급 대회에서 큰 영향력을 발휘했다. 최고 수준에서 평균 1.17의 레이팅을 기록했으며, EVP 어워드를 세 차례 수상했고 그중 두 번은 Major에서였다. 이러한 피크 퍼포먼스가 그의 최종 순위를 결정짓는 데 핵심적인 역할을 했다.
영국 씬에서 세계 정상까지
mezii의 정상까지의 여정은 점진적이었다. 그는 대학에 재학하며 영국 씬에서 로컬 LAN 대회에 출전하는 것으로 커리어를 시작했다. London과 Vexed UK 같은 초기 팀들은 그의 재능을 보여주었지만, 국제 무대의 기회는 비교적 늦게 찾아왔다. 최상위 Counter-Strike를 처음 본격적으로 경험한 것은 GamerLegion이었고, 이후 Cloud9의 야심찬 “Colossus” 프로젝트에 합류했다. 해당 프로젝트는 경쟁적으로는 실패했지만, mezii에게 값진 경험을 안겨주었다. Endpoint에서의 짧은 재정비 기간을 거친 뒤, 그는 fnatic과 함께 Tier 1 무대로 복귀했다.
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fnatic에서 mezii는 인게임 리더를 포함한 여러 역할을 맡았다. 이 책임은 그의 순수 스탯을 낮췄지만, 게임에 대한 이해도를 크게 끌어올렸다. 이러한 경험은 이후 Vitality에서 결정적인 자산이 되었다.
Vitality와 역사적인 2025년
mezii는 2023년 말 Vitality에 합류했다. 2025년 ropz의 영입과 함께, 팀은 Counter-Strike 역사상 가장 지배적인 시기 중 하나에 돌입했다. Vitality는 여러 Tier 1 트로피를 차지했고, ESL Grand Slam을 완수했으며, 같은 해 두 개의 Major 타이틀을 획득했다.
이 시스템 안에서 mezii는 서포트 성향이지만 핵심적인 역할을 수행했다. 그는 까다로운 포지션을 맡아 라운드를 안정시키고, 압박이 최고조에 달했을 때 존재감을 드러냈다. 그의 가치는 그룹 스테이지보다 플레이오프에서 더 자주 빛났다.
mezii의 시즌을 정의한 Major
Major 대회들은 mezii의 Top 20 진입을 떠받친 기반이었다. BLAST.tv Austin Major에서 그는 플레이오프에서 경기력을 한 단계 끌어올렸다. 평균 1.19의 레이팅을 기록하며, Vitality가 트로피를 들어 올리는 과정에서 EVP 어워드를 수상했다.
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StarLadder Budapest Major에서는 개인 커리어 최고의 피크에 도달했다. 대회 전체 레이팅 1.23을 기록했고, 그랜드 파이널에서는 1.41의 레이팅을 선보였다. Vitality는 그해 두 번째 Major를 확보했고, mezii는 2025년 세 번째 EVP를 차지했다. 두 Major를 통틀어 평균 1.18을 기록하며, Valve 이벤트에서 가장 강력한 퍼포머 중 한 명으로 자리매김했다.
강점과 한계
mezii는 16개 대회에서 EVP 3회, VP 12회를 기록하며 시즌을 마무리했다. 여러 차례 그랜드 파이널에 기여했고, 대회 후반부까지 안정적인 모습을 유지했다.
그럼에도 불구하고 그의 순위가 12위에 머문 데에는 분명한 이유가 있다. 상위 5팀을 상대로 한 스탯은 비교적 평범했으며, 상위권 선수들과 비교해 극단적인 피크를 자주 보여주지는 못했다. 아레나 경기와 탈락전에서도 평균치는 탄탄했지만 지배적이지는 않았다. 과거의 클래식한 서포트 스타들처럼, mezii의 영향력은 종종 단순한 수치를 넘어서는 부분에 있었다.
mezii가 12위를 기록한 이유
mezii가 12위를 차지한 이유는 가장 중요한 대회에서 최고의 퍼포먼스를 보여줬기 때문이다. Major 플레이오프와 결승에서의 활약은 타이틀이 걸린 순간 Vitality를 승리로 이끌었다. 동시에 시즌 후반부의 기복과 최상위 팀을 상대로 한 낮은 영향력은 Top 10 진입을 가로막았다. 그의 순위는 클러치 상황에서의 탁월함과 통계적 절제 사이의 균형을 반영한다.
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앞으로의 전망
한 해 동안의 모든 노력이 이렇게 인정받는 것은 언제나 기쁜 일이라고 mezii는 말했다. 하지만 가장 중요한 목표는 여전히 팀의 승리다.
mezii에게 2025년은 돌파구이자 기준점이었다. 그는 자신이 세계 최정상급에 속하며, Counter-Strike의 가장 큰 무대에서도 해낼 수 있다는 것을 증명했다. 2026년의 과제는 일관성으로, Major에서의 피크를 시즌 전체에 걸친 동일한 수준으로 이어가는 것이다.
