ที่ IEM Chengdu 2025 ทีม Astralis ได้แสดงให้ทุกคนเห็นอีกครั้งว่าทำไมพวกเขาจึงยังคงถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของ “ระเบียบวินัย” หลังจากช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอน การเปลี่ยนแปลงผู้เล่น และความขัดแย้งภายใน ทีมของ HooXi ได้ค้นพบโครงสร้างและความมั่นใจอีกครั้ง พวกเขาเอาชนะ The MongolZ (2–0) และ NaVi (2–1) ก่อนจะต่อสู้ได้อย่างสูสีในรอบก่อนรองชนะเลิศกับ Vitality (1–2) แม้จะแพ้ แต่ device ยอมรับว่า “ทัวร์นาเมนต์นี้คือจุดเปลี่ยนของ Astralis”
จากความกดดันสู่ความมั่นคง — Astralis กลับมาแล้ว
หลังจากผลงานที่ไม่น่าพอใจใน PGL Masters Bucharest และการแข่งขันออนไลน์หลายรายการ Astralis พบว่าตัวเองอยู่บนขอบเหว ทั้งในแง่อันดับและขวัญกำลังใจ ทีมที่เคยกำหนดยุคทองของ Counter-Strike กลับกลายเป็นเพียงเงาของตัวเอง และนั่นทำให้ Chengdu กลายเป็นช่วงเวลาแห่งความจริง — “ทะลุขีดจำกัด หรือพังทลายอีกครั้ง”
พวกเขาเริ่มต้นได้อย่างยอดเยี่ยม ด้วยชัยชนะเหนือ Natus Vincere 2–1 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นและการปรับตัว จากนั้นก็คว้าชัยอย่างมั่นใจเหนือ The MongolZ (2–0) ทีมจากเดนมาร์กใช้การหยุดเกมเชิงกลยุทธ์และควบคุมรอบการเล่นได้อย่างยอดเยี่ยม
แต่ในรอบชิงสายบนของกลุ่ม A พวกเขาต้องเจอกับ Falcons ที่นำโดย m0NESY ซึ่งอยู่ในฟอร์มร้อนแรง และพ่ายไป 0–2 อย่างไรก็ตาม Astralis ก็ยังสามารถผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟได้สำเร็จ ซึ่งคู่ต่อสู้คือแชมป์โลก Vitality
อ่านเพิ่มเติม
Vitality หยุดพวกเขาได้ แต่ไม่สามารถทำลายพวกเขาได้
การพบกับ Vitality คือหนึ่งในแมตช์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดของทั้งทัวร์นาเมนต์ Astralis ลงสนามด้วยเจตจำนงที่ชัดเจน — เพื่อพิสูจน์ว่าพวกเขายังสามารถต่อกรกับทีมระดับท็อปได้อีกครั้ง
บนแผนที่ Inferno พวกเขาเกือบจะพลิกกลับมาได้หลายครั้ง แต่การเล่นที่เฉียบคมของ ZywOo และ flameZ ตัดสินผลลัพธ์ทั้งหมด
ผมคิดว่าเราสามารถต่อกรกับพวกเขาได้เต็มที่ในเรื่องระดับฝีมือ — และมันเป็นทั้งเรื่องดีและเรื่องแย่เมื่อคุณแพ้ เรามีโอกาสมากมาย แต่ความยอดเยี่ยมเฉพาะตัวของพวกเขาทำให้เกิดความแตกต่าง — device กล่าวหลังจบการแข่งขัน
เขายังเสริมอีกว่า Astralis ในตอนนี้รู้สึกเหมือนเป็นทีมที่สามารถแข่งขันในระดับสูงได้อย่างต่อเนื่อง
เราผันผวนมากเกินไปเป็นเวลานาน ตอนนี้เรารู้แล้วว่าจุดแข็งของเราคืออะไร และสามารถสร้างเกมของเราขึ้นมาบนพื้นฐานนั้นได้
HooXi และโครงสร้างใหม่
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่สุดของการฟื้นคืนชีพของ Astralis คือ ภาวะผู้นำของ HooXi ผู้นำในเกมซึ่งเข้ามาหลังจากการสร้างทีมใหม่ในช่วงฤดูร้อน ค่อย ๆ ปรับสไตล์ของ Astralis จากความวุ่นวายให้กลายเป็นทีมที่มีระเบียบมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงนี้เห็นได้ชัดบนแผนที่ Nuke ซึ่งฝั่ง T-side ของทีมพัฒนาอย่างเห็นได้ชัด
HooXi ทำงานอย่างหนัก โดยเฉพาะใน T-side ของ Nuke เราเพิ่มความหลากหลาย กดดันในพื้นที่ต่าง ๆ ของแผนที่มากขึ้น และเรียนรู้จังหวะเวลาให้ดีขึ้น ที่สำคัญที่สุดคือ — เราไม่เสียการปะทะต้นรอบโดยไม่จำเป็นอีกต่อไป — device อธิบาย
ความมีวินัยในโครงสร้างระดับจุลภาคนี้ ทำให้ทีมกลับมามีความมั่นคงในช่วงกลางรอบอีกครั้ง หลังจากที่ขาดสิ่งนี้ไปนานหลายเดือน
Magisk — ปัจจัยแห่งความไม่แน่นอน
ถึงอย่างนั้น device ก็ชี้ให้เห็นว่ามีความไม่แน่นอนครั้งใหญ่ยังคงอยู่ — อนาคตของ Emil “Magisk” Reif ปัจจุบันเขาอยู่ในสัญญายืมตัว และสถานะนี้ทำให้ความมั่นคงในระยะยาวของทีมยังเป็นเครื่องหมายคำถาม
มันส่งผลต่อทุกคน ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป เราแค่พยายามอยู่ด้วยกันและทำให้ดีที่สุด เมื่อทุกอย่างชัดเจน เราจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น
ความมั่นคงทางจิตใจมีความสำคัญต่อ Astralis พอ ๆ กับวินัยทางยุทธวิธี และสถานการณ์ของ Magisk อาจเป็นปัจจัยสำคัญว่าจะสามารถรักษาแรงผลักดันในเชิงบวกนี้ไว้ได้หรือไม่
device พูดถึงความเหนื่อยล้า ฟอร์ม และภาวะหมดไฟในอาชีพ
หัวข้อหลักของการสัมภาษณ์ device คือความเปิดเผยของเขาเกี่ยวกับความเหนื่อยล้าทั้งทางร่างกายและจิตใจ
ฤดูกาลนี้เป็นหนึ่งในปีที่ยากที่สุดของผม เราแทบไม่มีเวลาพักระหว่างทัวร์นาเมนต์ ต้องเดินทางตลอดเวลาและเปลี่ยนโซนเวลาอย่างต่อเนื่อง มันไม่ใช่จังหวะการแข่งขันที่เหมาะกับผมเลย — เขากล่าว
หลังจากพลาด Major ในปี 2023 เพื่อให้ความสำคัญกับความมั่นคง device กลับมาในปี 2025 ด้วยแรงจูงใจใหม่ แต่ปีนี้กลับกลายเป็นมาราธอนของการแข่งขันต่อเนื่อง ถึงอย่างนั้นเขายังมองในแง่ดี
ใช่ นี่อาจเป็นหนึ่งในฤดูกาลที่แย่ที่สุดของผมในแง่ของฟอร์มส่วนตัว แต่ผมพยายามอย่างหนัก ผมพยายามควบคุมสิ่งที่ผมทำได้ และ HooXi ก็ช่วยเหลือผมมาก เรากำลังสร้างสถานการณ์ในเกมที่ถูกต้อง — และผมเห็นพัฒนาการชัดเจน
มุ่งเน้นไปที่ Major — ข้ามรายการฮ่องกง
Astralis ประกาศแล้วว่าจะ ไม่เข้าร่วม BLAST Rivals Hong Kong 2025 โดยเลือกใช้เวลานั้นสำหรับค่ายฝึกซ้อมก่อน StarLadder Major Budapest 2025
เรามีเวลาที่จะใส่ใจกับรายละเอียด ปรับปรุงแผนที่ของเรา และเตรียมความพร้อม หากเรายังคงนิ่งได้ เราจะสร้างความประหลาดใจให้หลายคนแน่นอน — device กล่าวสรุป
ทีมในที่สุดก็มีความมั่นคงเชิงโครงสร้าง ฟอร์มของผู้เล่นแต่ละคนก็ดีขึ้น และอย่างที่ device กล่าวไว้ด้วยตัวเองว่า
“เรามีความเชื่ออีกครั้งว่าพวกเราสามารถต่อสู้เพื่อแชมป์ใหญ่ได้”
อ่านเพิ่มเติม
บทสรุป: จากความวุ่นวายที่ถูกควบคุมสู่การค้นพบอัตลักษณ์อีกครั้ง
Astralis ออกจาก Chengdu ไม่ใช่ในฐานะแชมป์ แต่ในฐานะทีมที่พบเส้นทางของตัวเองอีกครั้ง Counter-Strike ของพวกเขากลับมามีเอกลักษณ์อีกครั้ง — มีระเบียบ จัดจังหวะได้ดี และเป็นหนึ่งเดียวกัน ซึ่งเป็นสูตรเดียวกันที่เคยทำให้พวกเขากลายเป็นตำนาน
เราพิสูจน์แล้วว่าเราสามารถต่อสู้กับทีมที่ดีที่สุดได้ ตอนนี้ถึงเวลาพิสูจน์อีกครั้งใน Major — device กล่าว
จาก Chengdu บทใหม่ของ Astralis ได้เริ่มต้นขึ้น — ไม่ใช่ในฐานะความทรงจำของความยิ่งใหญ่ในอดีต แต่เป็นความพยายามอย่างแท้จริงในการกลับขึ้นสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง
