Al Chengdu International Convention Center, i fan assisteranno a un classico scontro europeo tra esperienza “old school” e potenza di fuoco moderna. Vitality, attualmente la squadra numero uno al mondo, entra nei playoff dell’IEM Chengdu 2025 come favorita del torneo, mentre Astralis — ricostruita sotto la guida di HooXi — cerca di dimostrare di poter nuovamente competere con l’élite. Il formato è un Best of 3 (LAN).
Forma attuale e contesto
Vitality arriva in ottima forma: cinque vittorie nelle ultime sei serie, tra cui successi convincenti contro G2 (2–0), Lynn Vision (2–0) e Falcons (3–0). L’unico inciampo è arrivato contro MOUZ (1–2), più come campanello d’allarme che come reale preoccupazione.
ZywOo resta il cuore pulsante della squadra — la sua media a tre mesi di 1.29 di rating e 85.1 ADR è straordinaria anche per i suoi standard, ponendolo nuovamente in corsa per l’MVP. ropz si è completamente integrato nel sistema di apEX dopo il suo trasferimento, mentre flameZ e mezii mantengono un ritmo aggressivo grazie alle loro giocate iniziali proattive e al controllo dei round intermedi.
Astralis, invece, mostra progressi lenti ma costanti. I danesi hanno chiuso la fase a gironi con un record di 2–1, battendo Natus Vincere (2–1) e The MongolZ (2–0), ma cadendo contro i Falcons (0–2), rivelando debolezze nella coordinazione dei round finali. Staehr (1.10 di rating) è stato il miglior giocatore del team dal punto di vista statistico, device sta gradualmente ritrovando la forma dei tempi d’oro, mentre Magisk e jabbi garantiscono solidità nei momenti decisivi. La domanda principale resta se Astralis riuscirà a mantenere il ritmo contro squadre di livello superiore, più rapide e affilate.
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Percorso verso i Quarti di Finale
Vitality si è qualificata ai playoff come seconda nel Gruppo B. La squadra di apEX ha battuto Virtus.pro (2–1), Lynn Vision (2–0) e G2 (2–0), ma ha perso il decisivo match di gruppo contro MOUZ (1–2), finendo così nella parte inferiore del tabellone. Le loro prestazioni su Mirage e Nuke sono state solide, mentre Dust2 — con un impressionante 92% di vittorie — rimane la loro carta vincente.
Astralis ha concluso il Gruppo A con un record di 2–1, sconfiggendo Natus Vincere (2–1) e The MongolZ (2–0), ma perdendo contro i Falcons (0–2) nella finale del winner bracket. Nonostante la sconfitta, la squadra ha mostrato un’organizzazione e una flessibilità tattica notevoli, in particolare su Nuke, dove i cambi di ritmo di HooXi hanno spesso disorientato gli avversari.
Confronti diretti — La netta superiorità di Vitality
Vitality e Astralis si sono affrontate 22 volte negli ultimi due anni, con un bilancio nettamente favorevole ai francesi: 15 vittorie a 5. Gli ultimi quattro scontri (IEM Cologne 2025 e BLAST Open Lisbon 2025) sono terminati tutti a favore di Vitality, con differenze di round comprese tra +4 e +9. L’ultima vittoria di Astralis contro Vitality risale ai BLAST Premier Spring Groups 2024. Da allora, la squadra di apEX ha sistematicamente sfruttato il ritmo più lento dei danesi, neutralizzando device con rotazioni posizionali intelligenti e controllo dinamico della mappa.
Analisi del Map Pool e dei Veto
Tassi di vittoria negli ultimi 3 mesi:
- Dust2: Vitality 92% | Astralis 0%
- Mirage: Vitality 67% | Astralis 30%
- Inferno: Vitality 69% | Astralis 50%
- Nuke: Vitality 70% | Astralis 65%
- Overpass: Vitality 50% | Astralis 29%
- Ancient: Vitality — | Astralis 67%
- Train: Vitality 50% | Astralis 20%
Veto probabili:
- Astralis probabilmente rimuoverà Dust2, dove Vitality è imbattuta (11 vittorie consecutive).
- Vitality dovrebbe bannare Ancient, per evitare il gioco strutturato e lento dei danesi.
Possibili scelte:
- Vitality: Nuke o Inferno — entrambe le mappe mettono in risalto la loro forza difensiva.
- Astralis: Overpass — dove HooXi può basarsi sul controllo di device e sui suoi call nei mid-round.
Mappa decisiva potenziale: Mirage — la più equilibrata, dove i duelli d’apertura tra ZywOo e Staehr potrebbero determinare l’andamento della partita.
Duelli Chiave
- ZywOo vs device — un duello tra epoche: il prodigio moderno contro la leggenda veterana.
- ropz vs jabbi — scontro tecnico tra due lurker con stili opposti.
- apEX vs HooXi — battaglia tra capitani dalle filosofie contrastanti: l’emozione e il caos di apEX contro la struttura e la calma di HooXi.
VRS — Una battaglia per lo status
Secondo il Valve Regional Standings (VRS):
- Vitality (#2, 1951 pt) tornerebbe al primo posto (+11 pt) in caso di vittoria, superando i Falcons.
- Astralis (#12, 1711 pt) potrebbe salire all’11º posto (+32 pt) se vincesse, ma perderebbe 10 punti e resterebbe fuori dal livello élite in caso di sconfitta.
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Pronostico
Vitality appare più veloce, precisa e coesa che mai. Il loro map pool è più profondo, e la forma di ZywOo, ropz e flameZ garantisce una costanza impareggiabile in tutte le fasi di gioco. Astralis può dare battaglia, ma per farlo dovrà vincere i duelli iniziali e limitare l’impatto di ZywOo — qualcosa che nessuno è riuscito a fare negli ultimi due mesi.
Risultato previsto: Vitality 2–0 Astralis
