Nel primo turno del lower bracket del Gruppo B al BLAST Open London 2025, si è svolto uno scontro cruciale tra Team Liquid e Imperial. Per entrambe le squadre era un match da dentro o fuori: il vincitore avrebbe mantenuto vive le speranze nel torneo, mentre il perdente sarebbe stato eliminato. La serie si è rivelata intensa e drammatica: Liquid è partita forte, ha permesso all’avversario di pareggiare, ma si è ricompattata sulla mappa decisiva e ha chiuso l’incontro 2:1.
Cronologia del match
- Dust2 (13:5, pick di Imperial)
Imperial ha iniziato sulla propria scelta, ma la decisione si è rivelata controproducente. Liquid ha preso il controllo sin dall’inizio: le entrate aggressive di Twistzz e i clutches freddi e calcolati di NAF non hanno lasciato spazio di manovra ai brasiliani. Dopo il primo tempo (8:4), Imperial aveva ancora una chance, ma al cambio di lato Liquid non ha concesso nulla, chiudendo la mappa 13:5.
- Train (9:13, pick di Liquid)
Sulla loro scelta, Liquid sembrava pronta a chiudere rapidamente la serie, ma Imperial ha reagito con fiducia. try è diventato la principale minaccia per la difesa di Liquid, mentre VINI ha aggiunto pressione con spinte aggressive. I brasiliani si sono adattati meglio allo stile dell’avversario e, dopo una serie di round chiave, hanno vinto 13:9, portando la serie in parità.
- Nuke (13:10, decider)
La decisione è arrivata su Nuke, che si è trasformata in una vera prova per entrambe le parti. Il primo tempo si è concluso con un leggero vantaggio per Imperial (8:7). Tuttavia, dopo il cambio di lato, Liquid ha giocato con maggiore disciplina e calma. Twistzz e NAF hanno brillato con giocate individuali decisive, mentre Nertz ha fornito supporto cruciale nei momenti più duri. Imperial ha lottato duramente, ma è mancata di precisione nei round decisivi. Liquid ha chiuso la mappa 13:10 e si è aggiudicata la serie.
Statistiche dei giocatori
Giocatore del match
L’MVP è andato meritatamente a Keith “NAF” Markovic. Il veterano canadese è stato la spina dorsale di Liquid, terminando la serie con:
- K-D: 55–38 (+17)
- ADR: 93,9
- Rating 3.0: 1,32
La sua mira costante, la calma sotto pressione e i clutches tempestivi hanno salvato Liquid più volte. Grazie alla sua sicurezza, la squadra si è ripresa dallo scivolone su Train e ha chiuso la decisiva.
Prestazioni delle squadre
Team Liquid
Liquid ha mostrato un gioco più coeso e disciplinato. NAF è stato il migliore (55–38, 1,32 rating), pilastro della difesa e maestro nei clutches. Twistzz (51–39, 1,30 rating) ha aggiunto potenza di fuoco, soprattutto su Dust2 e Nuke, dove la sua mira precisa ha cambiato l’inerzia nei momenti critici. Nertz (46–41, 1,27 rating) ha svolto un ruolo di supporto stabile, creando spazio per i compagni e mantenendo l’equilibrio sotto pressione. ultimate e siuhy sono stati meno brillanti a livello statistico, ma hanno svolto il lavoro sporco essenziale — coprire posizioni rischiose, utilizzare le utility e dare struttura tattica. Grazie a questo equilibrio, Liquid è riuscita a resistere a Imperial sulla mappa decisiva.
Imperial
La squadra brasiliana ha mostrato carattere ma è mancata di costanza e coesione. VINI (48–44, 1,07 rating) e try (48–42, 1,04 rating) sono stati i più incisivi, spingendo spesso la squadra in avanti e prendendo l’iniziativa negli attacchi. chelo (43–45, 0,99 rating) ha alternato buoni momenti a errori evidenti, mentre noway (39–46, 0,95 rating) è apparso incerto sotto pressione. La più grande delusione è stata skullz (26–47, 0,88 rating), autore delle peggiori statistiche della serie e incapace di incidere nei round decisivi. Imperial è sembrata solida su Train, ma non ha retto su Nuke, crollando quando contava di più.
Incontro precedente
Questa era già la seconda serie al meglio delle tre mappe tra Liquid e Imperial in questa estate. Il loro precedente scontro era avvenuto a giugno durante il BLAST Premier, dove Liquid si era nuovamente imposta per 2:1 (13:4 Dust2, 11:13 Nuke, 13:5 Anubis). Proprio come allora, la squadra nordamericana si è dimostrata superiore nelle situazioni di clutch, mentre Imperial è ancora mancata di continuità.
Team Liquid ha dimostrato ancora una volta che, anche in condizioni difficili, riesce a trovare la via della vittoria. La leadership di NAF, unita alla stabilità di Twistzz e Nertz, è stata decisiva per il successo. La squadra rimane in corsa nel lower bracket del BLAST Open London e cercherà di andare avanti.
Imperial, invece, esce dal torneo dopo un’altra dolorosa sconfitta contro Liquid. Nonostante alcuni momenti positivi, non è bastato per conquistare la vittoria. Per competere con avversari di livello uno, i brasiliani devono migliorare la profondità del proprio map pool e la coesione di squadra.
