La scena competitiva di Counter-Strike 2 è stata scossa questo mese dopo che ESL ha annunciato profondi cambiamenti nei regolamenti dei suoi tornei. Mirate all’IEM Chengdu, le nuove regole imponevano scadenze rigide e pesanti sanzioni per le squadre che prendevano in considerazione il ritiro, suscitando critiche da parte di giocatori, fan e analisti.
Cambiamenti controversi da parte di ESL
All’inizio di settembre, ESL ha aggiornato i regolamenti per i partecipanti all’IEM Chengdu. L’organizzatore ha concesso a tutte le squadre 48 ore per ritirarsi volontariamente dall’evento. Se una squadra decideva di ritirarsi dopo tale data — l’8 settembre — rischiava gravi sanzioni. La clausola più controversa prevedeva la squalifica automatica dal prossimo grande evento della serie, l’IEM Cracovia 2026.
Inoltre, ESL ha introdotto un’intera lista di penalità:
- rimborso delle spese per una squadra sostitutiva (voli, alloggi, logistica);
- confisca dei premi in denaro guadagnati al torneo;
- annullamento dei risultati e sconfitte tecniche nel caso in cui non fosse possibile trovare una sostituzione.
Secondo ESL, tali misure servivano a disciplinare i partecipanti e a proteggere gli organizzatori da ritiri imprevisti. Tuttavia, la community ha rapidamente sollevato preoccupazioni riguardo a un controllo eccessivo e a tentativi di dettare le regole del gioco in contrasto con i principi globali di Valve.
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— Ozzny (@Ozzny_CS2) September 5, 2025
L’intervento di Valve
Gli sviluppatori di CS2 non sono rimasti in silenzio. La sera successiva, Valve ha aggiornato il repository ufficiale delle regole dei tornei, bloccando di fatto le iniziative di ESL.
I cambiamenti chiave sono stati:
- gli organizzatori non possono più squalificare le squadre a loro discrezione;
- le regole devono essere trasparenti, basate esclusivamente su criteri oggettivi specifici e applicate in modo uniforme a tutti;
- le sanzioni non possono dipendere dalle “circostanze del torneo” o dalle preferenze di un singolo operatore.
In questo modo, Valve ha inviato un segnale chiaro: nessuna azione arbitraria da parte degli organizzatori sarà tollerata.
Eccezione per l’IEM Chengdu
Nonostante questa posizione ferma, Valve ha fatto una piccola eccezione. Specificamente per l’IEM Chengdu, l’azienda ha consentito l’aggiornamento delle regole di squalifica anche dopo la scadenza per la presentazione delle informazioni aggiuntive. Questa decisione è stata giustificata con la vicinanza dell’evento e la necessità di flessibilità in caso di situazioni impreviste.
In futuro, ci si aspetta che tali eccezioni restino rari precedenti piuttosto che diventare la norma.
Nuovi requisiti di trasparenza
Valve ha inoltre introdotto nuove scadenze per la pubblicazione di informazioni aggiuntive da parte degli organizzatori:
- 2 settimane prima dell’inizio delle qualificazioni aperte;
- 10 mesi prima dell’evento principale per i tornei Tier 1 e Tier 1 Wildcard;
- 2 mesi prima dell’evento principale per i tornei Tier 2 con inviti;
- 2 settimane prima dell’evento principale per i tornei Tier 2 senza inviti.
Questi cambiamenti mirano a prevenire situazioni in cui le squadre ricevano informazioni fondamentali troppo tardi e rimangano ostaggio di regole introdotte all’ultimo momento.
Implicazioni per la scena CS2
L’intervento di Valve dimostra che l’azienda vuole mantenere il controllo sull’intero ecosistema di CS2 dopo l’abolizione delle leghe partner. ESL, che per anni è stato il principale organizzatore di tornei, è ora costretto a conformarsi alle regole del developer e non può più determinare unilateralmente il destino delle squadre.
Per le squadre, questi cambiamenti rappresentano una garanzia importante: la loro partecipazione ai tornei non dipenderà più dall’umore o dagli interessi dell’organizzatore. D’altro canto, riducono la flessibilità degli operatori, che dovranno agire rigorosamente all’interno del quadro imposto da Valve.
L’IEM Chengdu sarà il primo evento a testare i nuovi regolamenti, mentre la vera prova dell’equilibrio tra Valve ed ESL arriverà all’IEM Cracovia 2026. Solo allora sarà chiaro quanto radicalmente si siano spostati i rapporti di forza nel CS2 professionale.
