Inner Circle se convirtió en la mayor sorpresa de la ESL Pro League Season 22. El joven equipo ucraniano terminó la fase Play-In con un marcador de 3-0, asegurando así un puesto directo en la fase de grupos sin perder un solo mapa. Hablamos con el entrenador del equipo, Dmytro “jR” Chervak, sobre su recorrido inesperado, el crecimiento del conjunto y los desafíos que les esperan.
Los movimientos clave de la plantilla llegaron en enero de 2025 con las incorporaciones de Dawy, Flierax y nifee. El entrenador Dmytro “jR” Chervak explicó la decisión:
Encajaban en los roles, ya habían jugado juntos antes y mostrado buenos resultados. Solo les faltaba un poco para empezar a lograr victorias.
Sois uno de los pocos equipos que lograron entrar en el top 30 gracias al nuevo sistema VRS. ¿Qué pros y contras ves en él?
El sistema VRS jugó a nuestro favor porque ahora los organizadores de torneos tienen que invitarte si muestras resultados, en lugar de invitarte porque eres amigo de alguien. Ese solía ser el mayor problema en la escena de tier-3. Valve lo manejó bien. Sí, hay desventajas, pero es normal.
Ahora la escena está más abierta a los nuevos equipos, especialmente si demuestras resultados en LAN. Para las organizaciones de tier-3 es un inconveniente porque deben enviar a sus equipos a LANs, lo cual es más costoso. Pero la escena está creciendo y, paso a paso, nos movemos hacia un entorno más competitivo.
Los jugadores están casi siempre en bootcamp. ¿No se cansan unos de otros?
Por supuesto que sí. Al principio era necesario para trabajar con mayor eficacia, pero ahora el siguiente paso será trasladar a los jugadores a apartamentos separados. Ya pasaron la etapa de adaptación, ahora necesitan más espacio personal para no agotarse mutuamente.
Impresionasteis en Level Up LUND y otra vez en LAN. ¿Por qué vuestro equipo rinde tan bien en LAN?
Al ser un equipo joven, se carga con la atmósfera de la LAN, que les da energía. El online no trae las mismas emociones ni la misma mentalidad, ni a nivel individual ni como equipo. El CS online es más duro psicológicamente, porque debes jugar cada momento al 100 %. Y los rivales también juegan de manera distinta online, sin la presión extra. Digamos simplemente: LAN y online son dos Counter-Strikes diferentes. Siempre ha sido así. Espero que encontremos nuestro juego online y mostremos resultados más estables allí.
Vuestros recientes resultados online fueron débiles. ¿Por qué ocurrió?
En el momento de esos partidos online, el equipo no estaba en su mejor forma. Aunque practicamos mucho, hay muchos factores. Tal vez crecimos demasiado rápido, de un equipo de tier-5 a uno de tier-2, y los jugadores aún no pasaron el período de adaptación online para volverse más consistentes.
¿Es difícil comunicarte con el equipo cuando no estás físicamente con ellos?
Ya pasamos mucho tiempo juntos en los entrenamientos, así que, sinceramente, ni siquiera me siento lejos de ellos. Quizá a veces me echen de menos, pero tenemos un as bajo la manga con Kane, que siempre está con el equipo en las LANs. Por eso mi ausencia no es tan crítica, mientras haya resultados — y eso es lo más importante.
¿Cómo trabajas la logística, por ejemplo, los viajes con el equipo?
Si hay oportunidad, sin duda me veréis con el equipo en algunas LANs.
¿Qué hace especial a vuestro equipo?
La edad promedio del equipo en HLTV es 20,6. Es uno de los equipos más jóvenes del top 100, sin contar a NAVI Junior o Spirit Academy en el pasado.
¿Cómo construyes el juego junto al capitán?
Soy principalmente responsable de nuestro plan de juego, de añadir rondas y de construir los defaults. Por supuesto, los jugadores también traen ideas, y después decido si las añadimos o las ajustamos para que no cambien demasiado nuestro estilo. En cuanto a la comunicación con el capitán, intento transmitirle mi experiencia como in-game leader para que nuestro crecimiento sea más rápido. En general, lo está haciendo muy bien, creciendo tanto como capitán como persona. Estoy contento con su progreso y feliz de ser parte de ello.
Unas palabras sobre cada jugador: ¿qué los hace destacar?
- Cairne — muy emocional, lo cual puede ser tanto positivo como negativo. Es muy talentoso, pero necesita más autocontrol emocional.
- Nifee — tranquilo como una serpiente, una de las claves de nuestro éxito. Lo que hace no siempre es visible en la partida o en stream, pero sin él estos resultados no serían posibles.
- Dawy — joven talento con un corazón ardiente y un fuerte deseo de ganar. Mantiene la atmósfera del equipo positiva.
- Flierax — el mega-cerebro que piensa más de lo necesario, nuestro ministro del clutch.
- Onik — el mono principal de este zoológico. Su apoyo y su capacidad de poner al equipo por encima de sí mismo son la razón por la que estamos donde estamos ahora.
¿Estás preparado para mantener esta plantilla durante la ventana de traspasos?
Espero que podamos mantener el roster y seguir creciendo, haciendo felices a los fans con nuestros resultados.
¿Tú o los jugadores recibieron ofertas individuales?
Yo sí, pero nada lo suficientemente interesante. Algunos jugadores recibieron ofertas de equipos del top 25. Aun así, espero que logremos mantenernos juntos y recorrer todo el camino desde el tier-5 hasta el Major.
¿Cómo va la preparación para la EPL?
Los chicos se preparan individualmente, juegan FACEIT para mantenerse en forma. Ahora tenemos tres días libres, pero dos de ellos los dedicaremos a entrenar. Antes no teníamos esa posibilidad. Junto con el capitán preparamos el plan de juego, y nuestro analista nos aporta información extra.
¿Esperabais un 3-0?
Por supuesto que no. Especialmente después de nuestros resultados online. La confianza había caído. Pero conseguimos resetearnos y encontrar nuestro juego en LAN, y eso nos dio un gran resultado. Nos da esperanza para el brillante futuro de este roster.
¿Para qué rival os preparasteis más? ¿Quizá 3DMAX, GamerLegion o Gentle Mates fueron un punto de inflexión?
Nos preparamos para todos por igual. Las ideas que teníamos funcionaron, y sin suerte, confianza en nosotros mismos y la voluntad de los jugadores de ganar, nada de esto habría sido posible.
El equipo comenzará su participación en la fase principal el 4 de octubre, aunque el rival y la hora del partido aún no se conocen. En la víspera de este reto, le preguntamos a jR contra qué equipo le gustaría jugar más — y su elección fue obvia:
Vitality. No solo porque son actualmente el equipo número uno lleno de superestrellas, sino también porque tenemos nuestras propias razones personales para querer enfrentarnos a ellos.
