En el IEM Chengdu 2025, Astralis recordó al mundo por qué sigue siendo considerado el símbolo de la disciplina. Tras un período de incertidumbre, cambios en la plantilla y conflictos internos, el equipo dirigido por HooXi redescubrió su estructura y confianza, venciendo a The MongolZ (2–0) y a NaVi (2–1) antes de ofrecer una dura batalla contra Vitality (1–2) en los cuartos de final. A pesar de la derrota, device admitió que este torneo marcó un punto de inflexión para Astralis.
De la presión a la estabilidad — Astralis vuelve al juego
Después de varios resultados decepcionantes en el PGL Masters Bucarest y una serie de torneos en línea, Astralis se encontraba al borde del colapso — tanto en la clasificación como en el ánimo. El equipo que una vez definió la era táctica de Counter-Strike se había convertido en una sombra de lo que fue. Por eso, Chengdu se convirtió en el momento de la verdad: renacer o caer de nuevo.
El comienzo fue prometedor. La victoria 2–1 contra Natus Vincere mostró resiliencia y adaptación. Luego llegó un triunfo convincente ante los agresivos The MongolZ (2–0), donde los daneses demostraron un excelente uso de las pausas tácticas y un control impecable de las rondas.
Sin embargo, en la final del grupo A se enfrentaron a Falcons, liderados por un m0NESY inspirado, que los enviaron al lower bracket (0–2). Aun así, Astralis logró llegar a los playoffs — donde los esperaban los campeones del mundo Vitality.
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Vitality los detuvo, pero no los quebró
El enfrentamiento contra Vitality fue uno de los más emocionantes de todo el torneo. Astralis entró al servidor con una intención clara: demostrar que podían volver a competir entre la élite. En Inferno, estuvieron cerca de remontar varias veces, pero clutches decisivos de ZywOo y flameZ sellaron el resultado.
Creo que igualamos completamente su nivel — y eso es tanto bueno como malo cuando pierdes. Tuvimos muchas oportunidades, pero su brillantez individual marcó la diferencia, admitió device tras el partido.
Añadió que Astralis finalmente se siente como un equipo capaz de competir de manera constante en la cima:
Hemos sido un equipo de altibajos durante demasiado tiempo. Ahora entendemos nuestras fortalezas y podemos construir nuestro juego en torno a ellas.
HooXi y la nueva estructura
Uno de los factores más importantes en la revitalización de Astralis ha sido el liderazgo de HooXi. El capitán, que se unió tras la reconstrucción de verano, cambió gradualmente el estilo del equipo, pasando del caos a la disciplina. El cambio es especialmente visible en Nuke, donde el lado T del equipo ha mejorado notablemente.
HooXi ha hecho un gran trabajo, especialmente en el lado T de Nuke. Hemos añadido más variaciones, más presión en diferentes zonas del mapa, y aprendido a manejar mejor los tiempos. Lo más importante — hemos dejado de regalar los duelos tempranos, explicó device.
Esta disciplina microestructural devolvió al equipo la estabilidad en los mid-rounds que le había faltado durante meses.
Magisk — el factor de incertidumbre
Aun así, como señaló device, queda una gran incertidumbre: el futuro de Emil ‘Magisk’ Reif. Actualmente juega cedido, y su situación pone en duda la estabilidad a largo plazo del equipo.
Afecta a todos. Nadie sabe qué va a pasar. Solo intentamos mantenernos unidos y dar lo mejor de nosotros. Cuando todo se aclare, seremos aún más fuertes.
La estabilidad psicológica es tan importante para Astralis como la disciplina táctica. La situación de Magisk podría determinar si el equipo logra mantener su impulso positivo.
device sobre la fatiga, la forma y el agotamiento profesional
Un tema central de la entrevista de device fue su franqueza sobre el agotamiento físico y mental.
Esta temporada ha sido una de las más duras para mí. Apenas tuvimos descansos entre torneos — viajes constantes, cambios de husos horarios. No es un ritmo que me favorezca, confesó.
Después de ausentarse de los Majors de 2023 para priorizar la estabilidad, device inició 2025 con motivación renovada — pero el año se convirtió en una maratón de eventos consecutivos. Aun así, mantiene el optimismo:
Sí, individualmente esta es probablemente una de mis peores temporadas. Pero he trabajado muy duro. Intento controlar lo que puedo, y HooXi me está ayudando mucho. Estamos creando las situaciones adecuadas en el juego — y veo progreso.
Enfocados en el Major — sin Hong Kong
Astralis ya ha anunciado que no participará en el BLAST Rivals Hong Kong 2025, optando por dedicar ese tiempo a un bootcamp antes del StarLadder Major Budapest 2025.
Tenemos tiempo para centrarnos en los detalles, perfeccionar nuestro map pool y prepararnos. Si mantenemos la calma, podremos sorprender a muchos, concluyó device.
El equipo finalmente tiene estabilidad estructural, mejora individual y, como dijo el propio device, la creencia de que pueden volver a luchar por los grandes títulos.
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Conclusión: del caos controlado a la identidad recuperada
Astralis deja Chengdu no como campeón, sino como un equipo que finalmente ha encontrado su rumbo. Su Counter-Strike ha recuperado su identidad — disciplinado, con control de ritmo y unidad — la misma fórmula que alguna vez los hizo legendarios.
Hemos demostrado que podemos luchar contra los mejores. Ahora es momento de probarlo en el Major, dijo device.
Desde Chengdu comienza un nuevo capítulo en la historia de Astralis — no como un recuerdo de la grandeza pasada, sino como un auténtico intento de volver a la cima.
