StarLadder Major 부다페스트 2025 개막을 한 달도 채 남기지 않은 시점에서, 밸브는 또 다른 논란을 일으켰다. 회사는 명확한 이유를 제시하지 않은 채 수십 개의 선수 사인 스티커를 거부했다. 전 세계의 선수들이 영향을 받았다 — KSCERATO, YEKINDAR, siuhy, Sonic, Snow, hallzerk, slaxz-, headtr1ck, REZ, Qikert, 그리고 VINI.
“StickerGate 부다페스트” — 창의성이 기업의 필터와 충돌할 때
이 사건은 KSCERATO가 텔레그램에 올린 감정적인 글에서 시작되었다.
Please accept my new sticker @valvesoftware @CounterStrike its not AI. I used to be an artist 😭
— KSCERATO (@kscerato) October 31, 2025
곧이어 SNS에는 유사한 불만이 넘쳐났다. 수십 명의 프로 선수들이 자신들의 스티커도 거부되었다고 밝혔다. 선수들에 따르면 밸브는 피드백을 제공하지 않고, 결정 이유를 설명하지 않으며, 재제출도 허용하지 않는다.
그 이유는 아마도 인공지능(AI) 사용 흔적이나 폰트 사용을 감지하기 위한 더 엄격한 검수 기준 때문으로 보인다. 대부분의 사인은 손으로 직접 그린 것이었지만, 밸브는 또 다른 공공 논란을 피하기 위해 극도로 엄격한 기준을 적용하고 있다.
거부된 선수들:
- KSCERATO (FURIA) — 손으로 그린 디자인임을 확인했음에도 AI 사용 혐의로 거부됨.
- YEKINDAR (Liquid) — 창의적인 트럭 스타일의 그림이 “부적합” 판정을 받음.
- Sonic (NRG) — 규칙을 완전히 지켰음에도 밸브가 디자인을 거부했다고 밝힘.
- Snow (paiN Gaming) — 조부에게 바치는 헌정 디자인이었지만, 거부당함.
- siuhy (Liquid) — 2개 메이저 연속으로 거부당해 이전 사인을 재사용해야 함.
- headtr1ck (B8) — 조준선 심볼이 포함된 거부된 버전을 공개함.
- REZ (GamerLegion) — 새로운 시도도 실패했다고 확인함.
- Qikert (MIBR) — 두 번째 거부, 첫 번째는 2022년 IEM 리우 메이저로 거슬러 올라감.
- slaxz- (M80) — “내 예전 디자인은 별로야. 왜 새 디자인은 제출 못 해?”라며 농담함.
- hallzerk (Passion UA) — 미니멀한 “HALLZERK” 서명도 통과하지 못함.
- VINI (Imperial) — 또 다른 브라질 선수도 이유 없이 거부됨.
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선수들, 과정을 “불공정하고 불투명하다”고 비판
Sticker recusado novamente kkkkk, tentei fazer uma homenagem pro meu vô e pro meu pai mas n aceitaram q tristeza 🥲 pic.twitter.com/CbSyx63mq7
— paiN Snow ❄️ (@Snowzincs) November 2, 2025
많은 프로 선수들이 밸브의 소통 부재를 공개적으로 비판했다. Sonic은 “모든 게 수작업이었고, AI는 사용하지 않았으며, 규정에 완전히 부합했다”고 썼지만, 그럼에도 불구하고 거부당했다.
Snow는 “개인적으로 매우 아픈 경험이었다”고 덧붙이며, 자신의 사인이 감정적인 의미를 지니고 있었다고 말했다. siuhy는 “새 디자인 대신 또 닭 그림으로 플레이해야 할 것 같다”고 농담했다.
밸브는 지나치게 신중한 접근 방식을 취하고 있는 듯하다. 잠재적으로 “창의적이거나” “스타일화된” 요소는 자동으로 위험 신호로 간주된다.
커뮤니티 반응
X(옛 트위터)에 게시물이 쏟아진 후, 이 문제는 CS2 세계에서 트렌드 화제가 되었다.
기자 ThourCS2는 이렇게 썼다:
이렇게 많은 사인이 거부될 줄은 몰랐다. 메이저가 22일 후에 시작된다.
분석가 Ozzny는 이렇게 평했다:
이제 아무도 관심 없는 지루한 스티커만 남게 될 거야.
이 글은 순식간에 바이럴되었다. CSGORoll은 이를 “끔찍한 소식”이라 부르며 siuhy와 Sonic의 거부된 스티커를 공유했다. 팬들은 유머와 분노가 뒤섞인 반응을 보였다:
- “이제 선수들은 직접 사인하는 영상을 찍어서 AI가 아님을 증명해야겠네.”
- “다음엔 그냥 Arial 폰트를 써라.”
- “밸브다운 밸브 — 논리도 이유도 없다.”
일부는 밸브가 저작권 문제를 우려했을 것이라고 추측했다. 특히 Sonic의 상징적인 “머리카락” 디자인이나 특정 스타일 폰트 때문이다. CSGOLD는 이렇게 요약했다:
이제 스티커 디자인은 지난 메이저에서 복붙한 수준이다.
대부분의 팬들은 동의한다 — 과도한 규칙은 CS 스티커를 특별하게 만든 창의성과 개성을 파괴하고 있다고.
last two majors, both of these stickers got rejected. just so they don’t go to waste, i will enjoy them here. i can’t upload a new one so i’ll have the same as last time 😶🌫️ pic.twitter.com/MGTVegUuHf
— Kamil Szkaradek (@siuhycs) November 2, 2025
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배경 및 여파
출처에 따르면, 밸브는 현재 “비진본적(non-authentic)” 서명을 탐지하기 위한 자동화 시스템을 사용하고 있다. 목적은 AI나 폰트 기반 작품을 차단하는 것이다. 그러나 이 시스템은 스티커의 매력을 해칠 수 있다. 팬들이 스티커를 구매하는 이유는 개성과 스타일 때문이지, 밋밋하고 획일적인 서명 때문이 아니다.
부다페스트 메이저 2025 개막까지 3주가 남은 상황에서, 이번 논란은 이미 밸브와 CS2 커뮤니티 간의 신뢰를 손상시켰다. siuhy와 Sonic 같은 선수들은, 변화가 없다면 더 이상 새 디자인을 제출하지 않겠다고 시사했다.
**“StickerGate 부다페스트”**는 밸브의 엄격한 통제와 커뮤니티의 자유 및 창의성에 대한 열망 사이의 점점 커져가는 간극을 보여준다. 밸브가 이 과정을 재검토하지 않는다면, 부다페스트 메이저 2025는 그 세계적 중요성에도 불구하고 시각적으로 가장 지루한 대회 중 하나가 될지도 모른다.
