Esports Manager n’est pas un simple jeu de gestion. Derrière se trouve Andrii, PDG et cofondateur de Neurona Games, un petit studio indépendant animé par la passion plutôt que par les investisseurs. Avec son équipe, il travaille depuis des années sur ce qu’ils appellent le « Football Manager de l’esport » – un projet qui capture les émotions, les tactiques et la réalité économique du sport électronique moderne.
Dans cette interview exclusive, Andrii raconte comment une idée née d’un prototype mobile modeste est devenue l’une des simulations d’esport les plus attendues sur Steam, avec plus de 50 000 listes de souhaits et un engouement croissant des clubs et joueurs professionnels.
Un jeu né de la passion et de la communauté
Les origines de Esports Manager remontent à 2019, lorsque l’équipe a lancé une version mobile centrée sur Dota. Le succès fut modeste, mais la flamme était allumée.
Nous avons commencé à développer la version mobile en 2019 et l’avons sortie en 2021. Nous avons à peine atteint l’équilibre, mais les gens ont commencé à parler de nous et à demander une version PC
Le tournant est arrivé en décembre 2023 avec la mise en ligne de la page Steam. Quelques mois plus tard, un tweet viral d’un créateur de contenu brésilien a généré plus de 20 000 listes de souhaits en une seule journée.
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Aujourd’hui, le jeu dépasse les 50 000, avec une croissance constante de plus de 300 nouveaux utilisateurs par jour.
Quand nous avons intégré des clubs comme FUT et Falcons, une nouvelle vague s’est lancée. Nous surfons encore dessus
De Patreon à un éditeur officiel
Au départ, le projet était financé via Patreon, rapportant entre 500 et 800 dollars par mois, directement reversés à l’équipe. Mais en 2025, le studio a signé avec Indie.io comme éditeur officiel.
Il y a un mois, nous avons signé un contrat d’édition avec Indie.io. Ils s’occupent du marketing, de la localisation, des événements, et nous ont offert un vrai financement. Cela nous a permis d’embaucher un développeur Unity senior et de repousser la sortie à début 2026
Construire un écosystème esport complet
Dès le début, Esports Manager a été pensé comme un Football Manager version esport. Vous gérez les joueurs, les entraîneurs, les psychologues, le budget, l’entraînement, le recrutement, les sponsors et même les analyses d’après-match. Mais deux fonctionnalités le distinguent nettement.
Le module Talk est l’une de nos plus grandes fiertés. Vous ne cliquez pas simplement sur des dialogues, vous gérez de vraies conversations non linéaires avec des conséquences. La morale, la chimie, les blessures – tout peut être influencé
La seconde grande innovation est le Tactics Creator, qui permet de simuler des scénarios de jeu complets. Vous pouvez placer vos joueurs sur une mini-carte, planifier des grenades, des leurres, des attaques coordonnées – une véritable sandbox tactique.
Avec le Tactics Creator, vous pouvez dessiner vos stratégies, placer des smokes, organiser des splits, planifier des rotations – tout. Et ensuite partager vos tactiques avec la communauté
Le jeu inclut également un système de gestion financière complet, avec quatre sources de revenus, des bootcamps, la gestion du personnel et l’amélioration du matériel, qui influe sur le moral.
Toutes les collaborations avec les clubs sont basées sur l’échange, mais les marques affluent déjà pour être intégrées.
Certaines marques de matériel nous ont déjà contactés pour apparaître dans le jeu. Nous prévoyons des placements produits vérifiés, liés à du vrai équipement
Tournois, transferts et IA – la simulation s’élargit
Esports Manager intègre un système de tournois capable de reproduire des formats réels comme le Swiss system ou le double élimination.
L’objectif : synchroniser les événements fictifs avec les vrais tournois comme l’IEM ou le BLAST.
Nous voulons que les joueurs puissent vivre les tournois en parallèle des vrais. Imaginez ouvrir le jeu et voir un IEM Cologne virtuel démarrer le même jour que le vrai – même format, même pression
Le marché des transferts fonctionne sur une formule dynamique. La valeur d’un joueur dépend non seulement de ses performances, mais aussi de sa présence sur les réseaux sociaux, de ses récompenses et de son image publique – un mélange entre talent et influence.
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Le module Talk alimenté par l’IA est une autre pierre angulaire. Plus de 500 dialogues écrits à la main, avec des choix multiples et des conséquences réelles sur la cohésion d’équipe, la santé et les conflits internes.
Si un capitaine a une forte compétence de leadership, il peut désamorcer un conflit. Sinon, vous devrez peut-être mettre un joueur sur le banc. Ce ne sont pas des détails cosmétiques – cela change les résultats
La technologie GPT joue un rôle majeur dans les coulisses. Elle génère des personnalités, des textes localisés et des actualités dynamiques.
Nous utilisons GPT pour la génération de dialogues et Midjourney pour les visages. Après dix ans dans le jeu, les nouveaux joueurs semblent aussi réalistes que les anciens
L’avenir de la simulation d’esport
L’équipe prévoit d’étendre le concept à d’autres titres – Dota 2 est le prochain objectif.
Une nouvelle simulation sera nécessaire, mais les systèmes de contrats, de moral et de scouting resteront les mêmes.
Pour Dota, nous aurons besoin de plus de 140 modèles de héros et d’une IA plus intelligente, mais la base reste identique
Des versions mobiles sont également prévues après la sortie sur PC, grâce au moteur Unity qui facilite le portage.
Nous sortirons d’abord sur PC, puis sur Android après 3 à 6 mois, et ensuite sur iOS. Tout est conçu pour être multiplateforme
Et surtout : pas de microtransactions, pas de pay-to-win – uniquement des cosmétiques et une immersion totale.
Nous ne ferons pas de microtransactions. Ce n’est pas ce type de jeu. Nous voulons que les joueurs nous fassent confiance, pas qu’ils se sentent exploités
Plus qu’un simple jeu
Esports Manager ne cherche pas seulement à être réaliste – il crée un véritable écosystème vivant, qui reflète les émotions et la stratégie de l’esport professionnel.
Avec son système de dialogues non linéaires, son éditeur tactique et ses plans d’expansion, le jeu comble un vide que les fans attendaient depuis longtemps.
Nous voulons créer un jeu dont on parle non seulement parce qu’il est amusant, mais parce qu’il semble vivant
Esports Manager est plus qu’un jeu : c’est une déclaration sur ce que l’esport peut devenir lorsqu’il est construit avec passion, vision et authenticité. Sortie prévue : mars 2026. Ajoutez-le dès maintenant à votre liste de souhaits sur Steam.
