法國傳奇選手及Skin.Club分析師Richard “shox” Papillon並不認為Vitality最近的表現下滑意味著他們時代的結束——他認為這只是一個必要的調整。對FURIA和Falcons的失利、不穩定的地圖、明星選手的狀態下滑——在他看來，這一切正是那種可以摧毀一個競爭者，或者在同一年讓它們變得更加鋒利，成為雙Major冠軍的震盪。
Major前的Vitality狀況
Vitality以一種引人注目的狀況進入這次Major。一方面，他們仍然是本賽季的標杆隊伍：支配性的上半年，滿滿的獎盃櫃，並且建立了一個圍繞世界上最頂尖選手之一的系統。另一方面，魔力顯然在Chengdu和BLAST中褪色，他們在這兩場比賽中都被FURIA懲罰，甚至被Falcons擊敗——這是一個他們過去通常能輕易戰勝的隊伍。
對Shox來說，這些失敗實際上可能是Vitality最大的隱藏優勢。他們在Chengdu的崩潰和BLAST Rivals決賽迫使隊伍直面自己的缺點，而不是繼續依賴勢頭。當一支隊伍「贏得太多太久」，實際上會變得更難重新定義自己；勝利可以掩蓋問題。失敗，另一方面，會殘酷地澄清問題出在哪裡，以及你需要改進的具體地方。從這個角度看，從失敗中找到真正的解決方案，比從勝利中找到更容易。
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Shox認為這個時機幾乎是理想的，而不是悲劇性的：
「我認為，實際上對Vitality來說，失去最近的兩場比賽實際上是完美的時機，因為這樣就明確顯示了他們在Major之前需要做的工作。」
Vitality的最後一場官方比賽是在11月15日進行的，這意味著他們不是直接進入Major，而是有了一段少見的幾週緩衝期。這段時間不僅可以修正FURIA和Falcons暴露出來的問題，還可以用來準備Major的經典必備元素：一、兩個，也許三個完全新的戰術和從未在舞台上展示過的中期戰術想法。
「這也會給他們一些時間來實施一些新的東西，因為當你進入Major時，你總是需要有一兩個從未展示過的新戰術。我誠實地說，這是Vitality拿到第二個Major冠軍的最佳機會。」
所以，是的，Vitality確實受傷了。但他們是在正確的時候受傷，並且有足夠的時間重建，直到真正重要的時刻到來。
ZywOo仍然是核心——但他不能單打獨鬥
關於Vitality的任何討論，仍然以ZywOo為起點。即使在donk出現並且「世界最強」的辯論比以往任何時候都更加擁擠的今天，依然有一個不變的事實：每當Vitality贏得比賽時，ZywOo幾乎總是握住MVP獎牌。他仍然是這支陣容的重心。
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但正因為這樣，他們的問題也超出了他一個人。Shox的觀點是，Vitality的真正上限不是由ZywOo決定的，而是由他周圍的四名選手來決定。當其他核心成員，特別是像flameZ和Mezii這樣的選手，狀態良好的時候，這個項目才真正顯得支配性強。當其中一兩個選手的狀態下滑時，整個隊伍就會突然看起來很普通。我們已經在最近的比賽中看到了這一點，特別是Mezii，他的表現明顯不如年初的狀態。
「所以，基本上，Vitality的成功取決於個人的狀態，因為我們必須記住，他們確實贏得了很多獎盃，並且上半年表現非常出色，但他們能做到這一點，也是因為所有選手都非常有狀態。這是我目前能找到的唯一弱點。」
好的一面是，Vitality擁有一位能夠應對這種危機的戰術指揮官。apEX經歷了比大多數現役選手更多的元變化和陣容變動。Shox對他的信心非常明顯：
「我認識apEX已經很長時間了，我知道當你在一整年都贏得了所有比賽後連續兩次失敗，這是改變心態的完美時機。他會更努力地工作，因為他知道需要修正的地方，並且知道如何修正。」
換句話說：團隊仍然擁有一位MVP級的超級明星，但要贏得第二個Major，這顆明星需要一個和他並肩作戰的核心——以及一位能夠將這段困難時光轉化為動力，而不是疑慮的領袖。
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地圖池實驗：Ancient、Train和Nuke的檢驗
如果說狀態是首要擔憂，那麼地圖池就是第二個問題——而這裡正是FURIA系列賽變得至關重要的地方。
在最後一場比賽中，有一個決定特別突出：Vitality選擇在對戰FURIA時使用Ancient。從紙面上看，這很奇怪，因為FURIA通常會禁用Ancient。Vitality並沒有強迫巴西隊遠離他們的常規禁用地圖，而是將Ancient留在地圖池中，並首次在舞台上使用它。很難不將此視為一次故意的實驗：一個控制性的壓力測試，看看Ancient是否可以成為他們長期戰術的一部分。
Shox顯然是這麼解讀的：
「我感覺他們是在Major前測試水溫，因為我知道Ropz在一次訪問中說，他們其實已經練習過這張地圖，並嘗試了些東西。所以這並不是純粹的賭博。我認為這對他們來說是測試這張地圖的完美時機。」
問題在於，這個實驗並沒有讓任何人信服。觀看這場比賽時，顯然沒有一方完全適應這張地圖。即使進行了一些練習，Vitality在Ancient上的表現也比那些真正專精這張地圖的隊伍差了好幾個層次。作為一個驚喜的臨時選擇，它缺乏衝擊力；作為一個穩定的長期選項，它看起來脆弱。
更糟的是，投入Ancient的時間似乎在其他方面付出了代價。Vitality的傳統支柱似乎已經開始侵蝕。目前，Train的勝率大約是37.5%——對於一支作為世界頂尖隊伍之一參加Major的隊伍來說，這是一個殘酷的統計數據。Nuke，作為他們的舒適地圖之一，現在大約是50%。這並不令人畏懼，反而讓人覺得像是“硬幣擲出”的感覺。甚至曾經自豪的Overpass也顯得平凡。
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「我只希望他們能忘記Ancient，並真正更多地致力於其他地圖。這些地圖完全可以出現在Best-of-Three系列賽中。如果你想在Major走得更遠，你真的需要擁有一個強大的地圖池。哦，你還得有一些運氣，特別是對於veto。」
從分析師的角度來看，結論很簡單：BLAST和Major之間的兩三周必須用來將這些地圖恢復到正確的狀態。如果Vitality希望走得更遠，Train和Nuke不能停留在這些數字上；如果他們不馬上反應，這些裂縫將在季後賽中變成斷層。
「所以，是的，我希望他們已經練習了這些地圖，並改善他們的地圖池，因為他們在最後一場比賽和Major之間有兩到三周的時間，這絕對是他們需要做的事情。否則，他們將面臨一些麻煩。」
對手：誰能現實地淘汰Vitality？
即使Vitality修正了他們的狀態並強化了地圖池，賽程也不會對他們友好。除了FURIA和Falcons這些熟悉的障礙，Shox還特別提到MOUZ和G2是最危險的威脅。
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MOUZ給人一種即將突破的感覺。上次他們交手時，Vitality贏了——但那場比賽真的是一場戰爭，每張地圖都經過了艱苦的爭奪。從分析師的角度看，這是那種會留在選手心中的系列賽。MOUZ不僅僅是帶著失敗離開，還清楚地感覺到他們已經非常接近，並且差距在縮小。很容易想象，Major將是他們終於逆轉這一結果的時刻。
「每當MOUZ與Vitality對戰時，即使他們輸了，也不會輸得太慘。MOUZ從Vitality那裡獲得了很多經驗，Major可能是MOUZ擊敗Vitality的重要比賽的好時機。」
接著是G2，永遠的黑馬。理論上，他們擁有強大的火力；在巔峰時，幾乎每位選手都能主宰一個伺服器。問題始終在於同步——他們很少能在同一場比賽中都達到那個水平。但如果他們能在這個Major中同步，他們將立刻成為為數不多的、擁有足夠原始瞄準力和關鍵時刻處理能力的隊伍，能夠將像Vitality這樣結構化的隊伍擊潰。
「對Vitality來說，另外一個麻煩的隊伍是G2，因為我認為G2真的有一些瘋狂的個體能力。每個選手都有很強的火力。問題是，G2並沒有能夠同時激發所有個體的最佳表現。我只是想說，如果G2的所有選手同時發揮，他們就有能力擊敗Vitality，因為他們具備那個水平。」
簡而言之，Vitality不僅要與自己內心的惡魔作鬥爭，他們還需要穿越一個充滿對手的雷區，這些對手有能力懲罰任何弱點。
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Vitality必須做的事情才能贏得第二個Major
從Shox的角度來看，Vitality仍然完全有能力在今年贏得另一個Major，但前提是他們將最近的低迷視為警鐘，而不是衰退的徵兆。對FURIA和Falcons的敗北必須成為一個清晰的戰術和心理藍圖：什麼壞了，如何被懲罰，以及如何在最大舞台上避免或逆轉這些情況。
這意味著利用準備窗口來磨練apEX的指揮，穩定隊伍的情緒，並重新點燃整個核心，讓Mezii、flameZ和其他人能夠再次接近他們的巔峰，而不是在狀態上擺盪。
同時，地圖池不能保持這種半修復、半實驗的狀態。Vitality要麼需要一個完全重做的Ancient，並且真正信任它，要麼必須擱置它，並恢復他們在Train、Nuke和Overpass等傳統強項上的優勢，使其達到足以成為冠軍候選者的水平。
只有擁有穩定、自信的veto和四名選手——不僅僅是一位超級明星——都發揮出色的陣容，才能現實地應對可能包含MOUZ、G2、FURIA和Falcons的頂尖狀態版本的比賽。如果他們能把這一切結合起來，那麼賽季的艱難結尾將不會被記為衰退的開始，而是為第二個Major冠軍鋪路的必要震蕩。
