法国传奇选手以及Skin.Club分析师Richard “shox” Papillon并不认为Vitality最近的表现下滑意味着他们时代的结束——他认为这只是一次必要的调整。对FURIA和Falcons的失利、不稳定的地图、明星选手状态的下滑——在他看来，这一切正是那种能够打破一支竞争队伍，或者在同一年让它们变得更加坚韧，成为双Major冠军的冲击。
Major前的Vitality状态
Vitality以一种引人注目的状态进入这次Major。一方面，他们仍然是本赛季的标杆队伍：上半年支配性的表现，满满的奖杯柜，围绕世界上最顶尖的选手之一构建的系统。另一方面，显然魔力在Chengdu和BLAST比赛中褪色，他们在这两场比赛中都被FURIA惩罚，甚至被Falcons压倒——这是一个他们过去通常能轻松战胜的队伍。
对Shox来说，这些失利实际上可能是Vitality最大的隐藏优势。他们在Chengdu的崩溃和BLAST Rivals决赛迫使队伍正视自己的缺点，而不是依靠之前的连胜。如果一支队伍“赢得太多，持续太久”，实际上会更难重新定义自己；胜利可能掩盖问题。而失利则残酷地澄清了出错的地方，以及需要改进的具体内容。从这个角度看，从失败中找到真正的解决方案，往往比从胜利中更容易。
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Shox认为这个时机几乎是理想的，而不是悲剧性的：
“我认为Vitality输掉最近的两场比赛其实是完美的时机，因为这完全显示了他们在Major之前需要做的工作。”
Vitality的最后一场正式比赛是在11月15日进行的，这意味着他们并不是直接进入Major，而是有了一段难得的几周缓冲时间。这是时间，不仅仅是修正FURIA和Falcons暴露出来的问题，同时也是准备Major必备元素的时间：一两条可能从未在舞台上展示过的新战术和中期战术构思。
“而且这也会给他们时间去实施一些新的东西，因为当你进入Major时，你总是需要有一、两、三条你从未展示过的新战术。我诚实地说，这可能是Vitality赢得第二个Major冠军的最佳机会。”
所以，没错，Vitality受伤了。但他们是在正确的时刻受伤，有足够的时间重建，在真正重要之前做好准备。
ZywOo仍然是核心——但他不能独自完成
关于Vitality的任何讨论，仍然以ZywOo为起点。即使在donk出现并且“世界最佳”的讨论比以往任何时候都更为拥挤的世界里，仍然有一个不变的事实：每当Vitality赢得一场比赛，ZywOo几乎总是举起MVP奖杯。他仍然是这支队伍的重心。
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但正是因为这个原因，他们的问题超越了他。Shox的观点是，Vitality的真正上限并不由ZywOo决定，而是由他周围的四名队员来决定。这个项目只有在其他核心成员，尤其是flameZ和Mezii等人，状态良好时才显得真正强大。一旦其中一两个选手状态下滑，整个队伍就会突然看起来很普通。我们在最近的赛事中已经看到了这一点，特别是Mezii，他的状态远远落后于今年初展示的水平。
“所以，基本上Vitality的成功取决于个体的状态，因为我们必须记住，虽然他们赢得了很多奖杯，且上半年表现出色，但他们之所以能够做到这一点，也是因为所有选手个体状态非常好。这是我目前能找到的唯一弱点。”
好的一面是，Vitality拥有一个能够应对这种危机的战术指挥官。apEX经历了比大多数活跃选手更多的元变化和阵容变动。Shox对他的信心显而易见：
“我认识apEX很久了，我知道当你在赢了整整一年后，接连两次输掉比赛时，那是转变心态的最佳时机。他会更加努力工作，因为他知道该修正什么，如何修正。”
换句话说：团队仍然拥有一名MVP级的超级明星，但为了再次赢得Major，这颗明星需要一个与他并肩作战的核心——以及一位能将这段困难时光转化为动力，而不是疑虑的领导者。
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地图池实验：Ancient、Train和Nuke的检验
如果说状态是首要问题，那么地图池就是第二个问题——而FURIA系列赛在这里变得至关重要。
在上一个赛事中，有一个决策尤为突出：Vitality决定对FURIA使用Ancient。理论上这是奇怪的，因为FURIA通常会禁用Ancient。Vitality没有强迫巴西队避开他们的常规禁用地图，而是留下Ancient并在舞台上第一次使用它。很难不将此视为一次故意的实验：一个控制性的压力测试，看看Ancient是否能成为他们长期战术的一部分。
Shox显然是这样解读的：
“我感觉他们是在Major前测试水温，因为我知道Ropz在一次采访中说，他们实际上已经练习了这张地图，并且尝试了一些东西。所以这不是纯粹的赌博。我认为这是他们测试这张地图的完美时机。”
问题是，这个实验没有让任何人信服。观看这场比赛时，显然没有一方完全适应这张地图。即使进行了练习，Vitality在Ancient上的表现也比那些真正专精于这张地图的队伍差了一档。作为一个惊喜的临时选择，它缺乏杀伤力；作为一个稳定的长期选项，它显得脆弱。
更糟糕的是，投入在Ancient上的时间似乎让他们在其他方面付出了代价。Vitality的传统支柱似乎已经开始腐蚀。目前，Train的胜率约为37.5%——对于一支作为世界顶级队伍之一进入Major的队伍来说，这是一个非常严峻的统计数据。Nuke，作为他们的舒适地图之一，目前的胜率约为50%。这并没有让人感到害怕；这更像是在说“硬币投掷”。即便是曾经是骄傲的战术游乐场的Overpass，也显得平平无奇。
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“我只希望他们能忘记Ancient，真正专注于其他地图。这些地图绝对可以出现在Best-of-Three系列赛中。如果你想在Major走得更远，你真的需要一个很强的地图池。哦，你还得在veto上走点运气，知道吗？”
从分析师的角度来看，结论很简单：BLAST和Major之间的这两三周必须用来将这些地图重新调整到正确的状态。如果Vitality想走得更远，Train和Nuke不能停留在这些数字上；如果他们现在不采取行动，这些裂缝将在季后赛中成为缺口。
“所以，嗯，我希望他们已经练习这些地图，改善他们的地图池，因为他们在最后一个赛事和Major之间有两到三周的时间，他们绝对需要这么做。否则，他们会遇到麻烦。”
对手：谁可以实际淘汰Vitality？
即便Vitality修正了他们的状态并强化了地图池，比赛的抽签也不会对他们温柔以待。除了像FURIA和Falcons这样熟悉的障碍外，shox还特别提到了MOUZ和G2是最危险的威胁。
MOUZ给人的感觉是，他们正在接近突破并战胜Vitality。上次交手时，Vitality赢了——但那是一场真正的战斗，每张地图都激烈拼搏。从分析师的角度来看，这是那种会让选手们铭记在心的系列赛。MOUZ不仅仅是带着失败离开，他们清楚地感觉到自己非常接近，且差距正在缩小。很容易想象Major将是他们最终逆转这一结果的时刻。
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“每次MOUZ与Vitality对战时，即使他们输了，也不会输得很多。MOUZ从Vitality那里获得了很多经验，而Major可能是MOUZ在重要比赛中击败Vitality的好时机。”
然后是G2，永远的黑马。从纸面上看，他们拥有强大的火力；处于巅峰状态时，这支队伍几乎每个选手都能主宰服务器。问题一直是同步——他们很少能够在同一场比赛中都达到最佳状态。但如果他们在这个Major中能做到同步，他们立刻就会成为为数不多的拥有足够原始瞄准力和终结能力来压倒像Vitality这样的结构化队伍的阵容之一。
“另一个问题是G2，因为我认为G2确实有一些疯狂的个体能力。每个选手都拥有强大的火力。问题是，G2从未能让所有个体在同一时间释放出最佳的表现。我只是想说，如果G2的所有个体同时爆发，他们有能力击败Vitality。”
简而言之，Vitality不仅要与自己内心的恶魔作斗争；他们还将穿越一个地雷阵，面对能够惩罚任何弱点的对手。
Vitality赢得第二个Major所需做的事情
从Shox的角度来看，Vitality仍然完全有能力赢得另一个Major，但前提是他们将最近的低谷视为警钟，而不是衰退的迹象。FURIA和Falcons的失利必须成为一个清晰的战术和心理蓝图：什么出错了，如何被惩罚，以及如何在最大舞台上避免或逆转这些情况。
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这意味着利用准备窗口来磨练apEX的指挥，稳定团队的情绪，并重新点燃ZywOo周围的核心，让Mezii、flameZ和其他队员再次接近巅峰，而不是在状态上波动。
同时，地图池不能再保持这种半修复、半实验的状态。Vitality要么需要一个完全重做的Ancient并且能够真正信任它，要么必须将其搁置，恢复他们在Train、Nuke和Overpass上的传统强项，达到足以成为冠军候选者的水平。
只有拥有稳定且自信的veto，并且四名选手——不仅仅是一位超级明星——都发挥出色，才能实际应对可能包含MOUZ、G2、FURIA和Falcons的最佳阵容的抽签。如果他们能够把这一切整合起来，那么赛季的艰难结尾将不会被记为衰退的开始，而是作为铺垫第二个Major王冠的必要冲击。
