A iniciativa dos Jogos Olímpicos de Esports, antes preparada para uma estreia em grande escala, foi oficialmente suspensa — ambas as partes concordaram em seguir caminhos separados. No entanto, por trás da linguagem diplomática, esconde-se um conflito de interesses mais profundo que pode definir o futuro das ambições do movimento olímpico em relação aos esports por muitos anos.
Exposição: Grandes expectativas e a primeira fratura
Quando o Comitê Olímpico Internacional (COI) anunciou sua parceria com o Comitê Olímpico e Paralímpico Saudita (SOPC) em 2024, o projeto dos Jogos Olímpicos de Esports parecia um marco histórico. O plano previa uma colaboração de 12 anos que combinaria os valores olímpicos tradicionais com novas formas de esporte digital. A Arábia Saudita se tornaria o centro de desenvolvimento da iniciativa, investindo bilhões em seu próprio ecossistema de esports e em infraestrutura de mídia.
Porém, apenas um ano depois, a aliança que antes parecia estratégica colapsou oficialmente. O COI e o governo saudita anunciaram um “acordo mútuo para encerrar a cooperação” nos Jogos Olímpicos de Esports.
leia mais
O que aconteceu
Em seu comunicado oficial, o COI enfatizou que ambas as partes “mantêm seus próprios planos para os esports, mas os seguirão separadamente.” A formulação soa branda, mas na prática, marca o encerramento completo dos preparativos para a primeira edição dos Jogos, que deveria acontecer antes de 2027.
Ao mesmo tempo, segundo fontes internas, a decisão vinha sendo amadurecida desde agosto, quando a Esports World Cup Foundation — uma organização apoiada pela Arábia Saudita — anunciou a criação da Copa das Nações de Esports. O novo torneio, no formato país contra país, foi apresentado como uma alternativa global aos Jogos Olímpicos de Esports, mas sem qualquer vínculo direto com a estrutura olímpica.
Como se chegou a esse ponto
As tensões na parceria vinham crescendo gradualmente. No início de 2025, o COI anunciou que o lançamento dos Jogos Olímpicos de Esports seria adiado por pelo menos dois anos — para 2027. A razão oficial foi a necessidade de um “planejamento mais profundo.” Na realidade, de acordo com fontes do cenário europeu de esports, os desacordos se estendiam a questões fundamentais de governança: quem controlaria o processo organizacional, quem escolheria as disciplinas e se as federações internacionais de esports seriam envolvidas.
O principal ponto de discórdia foi a questão do controle federativo. O COI insistia em cooperar com organismos internacionais, como a Federação Internacional de Esports (IESF) ou a Federação Global de Esports (GEF), para preservar os padrões de transparência olímpica. O lado saudita se opôs, uma vez que nenhuma dessas organizações detém direitos de propriedade intelectual sobre o conteúdo dos jogos e ambas têm reputações financeiras controversas.
No plano original, a Arábia Saudita pretendia estabelecer sua própria federação, que supervisionaria o formato e as regras dos futuros Jogos. Esse modelo havia sido aprovado sob a antiga liderança do COI, mas, após a mudança de presidência, a posição do comitê mudou drasticamente.
Game Over: The International Olympic Committee (@iocmedia) and the Saudi Arabian government have mutually agreed to kill the 12-year contract for the Esports Olympic Games. We dive into why this happened, with the help of multiple sources.
✍🏼 @jfudge https://t.co/yh5W2AMaZK pic.twitter.com/skUbVWcwVW
— The Esports Advocate (@TEAdvocated) October 30, 2025
Causas internas: Política, gênero e controle
A nova administração do COI adotou uma postura mais rigorosa em relação à influência política dos parceiros. Um documento discutido nas últimas negociações enfatizou particularmente os princípios de “governança democrática”, representação equitativa e equilíbrio de gênero dentro das estruturas que gerenciam a competição. Segundo fontes, o lado saudita não estava disposto a aceitar tais condições — especialmente no que diz respeito à participação feminina em cargos de liderança e à composição regulatória das nações participantes.
Os desacordos econômicos também se intensificaram em paralelo. O COI queria que a iniciativa tivesse representação global e não fosse percebida como um projeto regional, enquanto a Arábia Saudita via os Jogos Olímpicos de Esports como uma extensão de sua estratégia Vision 2030, centrada em Riade.
O que vem a seguir
O Comitê Olímpico Internacional anunciou o desenvolvimento de um novo modelo de parceria e de um conceito atualizado para competições de esports. A organização pretende incorporar o feedback da comunidade e “repensar a abordagem” para integrar os esports ao movimento olímpico.
Já o lado saudita concentrará seus esforços em seus próprios projetos — principalmente a Copa das Nações de Esports e a série Esports World Cup, que devem se tornar os principais eventos de esports da região.
Analistas sugerem que o COI pode tentar reviver a iniciativa em cooperação com outros parceiros globais, como Singapura ou Coreia do Sul, ambos há muito tempo defensores de um formato estruturado e esportivo para os esports.
leia mais
O que isso significa
A separação entre o COI e a Arábia Saudita é mais do que o encerramento de um contrato — representa uma disputa pelo controle do futuro dos esports como disciplina. A estratégia saudita baseia-se em um modelo centralizado e de altos investimentos, enquanto o COI busca manter os padrões éticos e de governança que definem o movimento olímpico.
No curto prazo, essa ruptura desacelera a criação de um “ecossistema olímpico unificado para os esports.” Mas, a longo prazo, pode levar a um modelo mais equilibrado e multipolar, em que as principais regiões competirão não apenas nos jogos em si, mas também pelo direito de moldar o futuro de toda a indústria.
